Um estudo publicado em junho de 2026 mostra que proteínas de pró-insulina com dobramento incorreto podem estressar as células produtoras de insulina e reduzir a sua produção. Os pesquisadores identificaram proteínas auxiliares fundamentais que apoiam o dobramento correto e podem oferecer uma nova abordagem de tratamento.
Pesquisadores do Sanford Burnham Prebys Medical Discovery Institute e da Universidade de Michigan publicaram suas descobertas em 1º de junho de 2026, nos Proceedings of the National Academy of Sciences. O trabalho detalha como as células beta no pâncreas dependem da proteína de ligação de imunoglobulina, ou BiP, e de sua cocaperona p58IPK para dobrar a pró-insulina corretamente.
Quando a p58IPK foi removida de linhagens celulares e camundongos, a pró-insulina com dobramento incorreto acumulou-se e a produção de insulina caiu. Restaurar a p58IPK melhorou o dobramento apenas quando a BiP também estava presente em níveis normais.
"Como um tenista tentando jogar uma partida de duplas sozinho, descobrimos que a BiP não consegue fazer o trabalho sozinha", disse a autora principal Insook Jang. O autor sênior Randal J. Kaufman observou que fortalecer esse sistema poderia proteger as células nos estágios iniciais do diabetes.
Os tratamentos atuais não têm como alvo o dobramento de proteínas. O estudo sugere que apoiar a BiP e seus parceiros pode preservar a função das células beta, embora pesquisas adicionais sejam necessárias.
