Um pequeno ensaio clínico demonstrou que chiclete enriquecido com nitrato reduz o sangramento gengival em pessoas com doença gengival leve. O chiclete promove bactérias bucais benéficas enquanto inibe as prejudiciais. Pesquisadores afirmam que ele oferece uma adição simples aos cuidados bucais padrão.
Pesquisadores liderados por Shawn Green no Harbor-UCLA Medical Center em West Carson, Califórnia, testaram um chiclete enriquecido com nitrato em 30 adultos com doença gengival leve, também conhecida como gengivite. Os participantes mascaram o chiclete por pelo menos 15 minutos, três vezes ao dia, durante três semanas, mantendo sua higiene bucal e dietas habituais. O estudo comparou este produto a um chiclete de sabor idêntico sem nitrato. No grupo do nitrato, o sangramento gengival caiu de 26 por cento das áreas sondadas no início para 15 por cento ao final, uma redução clinicamente significativa, segundo Praveen Sharma, da Universidade de Birmingham, no Reino Unido, que não esteve envolvido na pesquisa. O grupo de controle não apresentou mudanças. A análise da saliva mostrou níveis aumentados de bactérias que convertem nitrato em óxido nítrico, juntamente com a redução de formadores de placa prejudiciais, como a Porphyromonas gingivalis. A gengivite surge do acúmulo de placa bacteriana, causando inflamação e sangramento nas gengivas; se não tratada, pode evoluir para periodontite, com risco de abscessos e perda dentária. Trabalhos anteriores associaram alimentos ricos em nitrato, como folhas verdes e beterraba, a menos inflamação por meio de bactérias anti-inflamatórias, mas o chiclete fornece uma alternativa acessível. Francesco D’Aiuto, do Imperial College Healthcare NHS Trust, no Reino Unido, classificou os resultados como uma boa prova de conceito. Ele recomendou ensaios maiores para verificar os efeitos a longo prazo e o potencial para casos graves. As descobertas aparecem em um preprint do medRxiv.
