En liten klinisk studie har visat att tuggummi berikat med nitrat minskar blödande tandkött hos personer med mild tandköttsinflammation. Tuggummit främjar nyttiga munbakterier samtidigt som det hämmar skadliga sådana. Forskare menar att det erbjuder ett enkelt komplement till vanlig munvård.
Forskare ledda av Shawn Green vid Harbor-UCLA Medical Center i West Carson, Kalifornien, testade ett nitratberikat tuggummi på 30 vuxna med mild tandköttsinflammation, även känt som gingivit. Deltagarna tuggade tuggummit i minst 15 minuter, tre gånger om dagen, under tre veckor samtidigt som de bibehöll sin vanliga munhygien och sina kostvanor. Studien jämförde detta med ett likadant tuggummi utan nitrat. I nitratgruppen minskade tandköttsblödningar från 26 procent av de undersökta områdena vid studiens start till 15 procent vid dess slut, vilket är en kliniskt betydelsefull minskning enligt Praveen Sharma vid University of Birmingham i Storbritannien, som inte var involverad i forskningen. Kontrollgruppen såg ingen förändring. Salivanalyser visade ökade nivåer av bakterier som omvandlar nitrat till kväveoxid, parallellt med minskade mängder av skadliga plackbildande bakterier som Porphyromonas gingivalis. Gingivit uppstår genom plackuppbyggnad som orsakar inflammation och blödningar i tandköttet; om det förblir obehandlat kan det utvecklas till parodontit, vilket innebär risk för varbölder och tandlossning. Tidigare forskning har kopplat nitratrik mat, såsom bladgrönsaker och rödbetor, till minskad inflammation via antiinflammatoriska bakterier, men tuggummit utgör ett tillgängligt alternativ. Francesco D’Aiuto vid Imperial College Healthcare NHS Trust i Storbritannien kallade resultaten för ett bra konceptbevis. Han efterlyste större studier för att kontrollera långtidseffekter och potential för allvarliga fall. Resultaten publiceras i ett preprint på medRxiv.
