Na crucial vitória do Pittsburgh Steelers sobre o Baltimore Ravens na Semana 18, o quarterback Aaron Rodgers errou um passe completamente aberto para o tight end Jonnu Smith no início do segundo quarto. O ex-quarterback da NFL Phil Simms deu insights sobre o erro em seu podcast, atribuindo-o a uma hesitação e um arremesso recarregado. O erro contribuiu para um início lento dos Steelers, que perdiam por 10-0 na época.
O Pittsburgh Steelers garantiu sua vaga nos playoffs com uma vitória suada contra o Baltimore Ravens na Semana 18, mas o jogo revelou algumas dificuldades ofensivas, particularmente na primeira metade. Com cerca de 10 minutos restantes no segundo quarto, Aaron Rodgers teve uma clara oportunidade de conectar com Jonnu Smith, que estava sem marcação em profundidade. Em vez disso, o passe passou por cima da cabeça de Smith, interrompendo uma campanha promissora e forçando os Steelers a tentar um field goal longo. No seu podcast Simms Complete, Phil Simms analisou a jogada, destacando a mecânica de Rodgers. «Quando você vê, ele fez isso», disse Simms. «Ele foi para lançar e depois teve que recarregar e fazer de novo. E deu um pouco mais de força porque era um recarregamento. É por isso que passou por cima da cabeça dele». Simms foi um pouco indulgente com o quarterback veterano, que joga há mais de 20 anos na NFL. «Vou dar uma folga a ele aí… Todos nós já passamos por isso como quarterbacks. Quando você hesita e depois decide lançar, dá aquele puxão esteroide antigo. Vai mais longe do que você quer». O vídeo da jogada mostra Rodgers sem pressão imediata, com tempo de sobra para plantar os pés e sem defensor aparente em posição para interceptar. Uma recepção poderia ter posicionado os Steelers perto da end zone, dando um impulso muito necessário enquanto perdiam por 10-0. O incidente lembrou outro passe profundo perdido para Smith no início da temporada contra o Los Angeles Chargers, destacando a falta de química entre os dois. Com o início dos playoffs, os Steelers enfrentam desafios com o tight end Darnell Washington afastado por lesão. O papel de Smith pode se expandir se ele permanecer saudável, tornando essencial que ele e Rodgers se sincronizem para oportunidades futuras.
