Uma supernova superluminosa apelidada de SN Winny, localizada a 10 bilhões de anos-luz de distância, aparece no céu cinco vezes devido ao efeito de lente gravitacional causado por duas galáxias em primeiro plano. Pesquisadores da Universidade Técnica de Munique e outras instituições analisaram este evento raro para medir a taxa de expansão do universo, conhecida como constante de Hubble. A descoberta pode ajudar a resolver a atual tensão de Hubble entre diferentes métodos de medição.
Sherry Suyu, professora associada de cosmologia observacional na Universidade Técnica de Munique e pesquisadora do Instituto Max Planck de Astrofísica, descreveu a SN Winny, oficialmente denominada SN 2025wny, como um evento extremamente raro. Descoberta em agosto de 2025 após seis anos de busca em lentes gravitacionais promissoras, a luz da supernova é curvada por duas galáxias em primeiro plano, criando cinco imagens distintas com pequenos atrasos temporais entre as chegadas à Terra. Suyu observou: “A chance de encontrar uma supernova superluminosa perfeitamente alinhada com uma lente gravitacional adequada é menor do que uma em um milhão”. Ao medir esses atrasos e modelar as massas das galáxias que atuam como lentes, os cientistas pretendem calcular a constante de Hubble diretamente em um método de uma única etapa, evitando incertezas provenientes da escada de distâncias cósmicas ou das análises da radiação cósmica de fundo. Atualmente, os astrônomos enfrentam a tensão de Hubble, na qual o método da escada de distâncias produz uma taxa de expansão diferente das medições do universo primordial. Stefan Taubenberger, autor principal da identificação da supernova, explicou: “Ao contrário da escada de distâncias cósmicas, este é um método de etapa única, com menos fontes de incertezas sistemáticas e completamente diferentes”. Imagens de alta resolução do Large Binocular Telescope, no Arizona, revelaram as duas galáxias centrais que agem como lentes, cercadas pelas cinco imagens azuladas da supernova. Allan Schweinfurth, da TUM, e Leon Ecker, da Universidade Ludwig Maximilian, modelaram a distribuição de massa do sistema, encontrando perfis suaves que sugerem que as galáxias não colidiram. Schweinfurth afirmou: “A simplicidade geral do sistema oferece uma oportunidade empolgante para medir a taxa de expansão do universo com alta precisão”. As observações continuam com telescópios terrestres e espaciais para coletar mais dados.