Baterias de ião-lítio inchadas sinalizam avarias que podem levar a incêndios perigosos, com incidentes a aumentar nos centros de reciclagem. Um relatório de 2024 destaca mais de 5.000 incêndios anuais causados por eliminação inadequada, impulsionando apelos para manuseio especializado. Especialistas instam a medidas de segurança imediatas e reciclagem responsável para mitigar riscos e apoiar um mercado em crescimento projetado para atingir 98,42 mil milhões de dólares até 2034.
As baterias de ião-lítio alimentam dispositivos quotidianos como smartphones, portáteis e veículos elétricos, mas avarias podem produzir fumos tóxicos e incêndios. Uma bateria inchada, muitas vezes duplicando a espessura, pode deformar dispositivos, como fazer um iPhone abrir ou levantar as teclas de um portátil. Outros sinais de alerta incluem calor excessivo, químicos a vazar com odor forte, descarga rápida ou desligamentos inesperados.
Os incêndios em instalações de resíduos nos EUA e Canadá subiram 15% em 2024, de 373 para 430 incidentes, segundo dados da Fire Rover—o mais alto desde o início do acompanhamento em 2015. A National Waste & Recycling Association e Resource Recycling Systems relataram mais de 5.000 incêndios anuais em centros de reciclagem, em grande parte de baterias descartadas. Uma pesquisa da UL Standards & Engagement de 2025 encontrou 36% dos consumidores a deitar baterias velhas no lixo e 30% na reciclagem à beira da estrada, ambas práticas perigosas.
Para lidar com uma bateria inchada, desconecte o dispositivo, desligue-o e evite carregar. Ventile a área, sele terminais expostos com material não condutor e rotule o recipiente como contendo uma bateria de lítio danificada. Nunca a perfure, pois isso arrisca runaway térmico e explosão. Se vazar, remova para o exterior, use areia ou areia para gatos para contenção, use equipamento de proteção e evite água—o lítio reage corrosivamente. Para incêndios, use um extintor ABC.
Armazene num local fresco entre 4 e 27°C num recipiente à prova de fogo e elimine em 90 dias. Programas padrão como Call2Recycle excluem baterias danificadas; em vez disso, use instalações locais de resíduos perigosos, kits DDR da Call2Recycle (até 2 kg combinados ou 5 kg individuais) ou Cirba Solutions para volumes maiores. Fabricantes como Apple e Samsung oferecem take-back para dispositivos com garantia, enquanto a EPA planeia uma regra de resíduos universais específica para lítio em agosto de 2027.
A procura aumenta à medida que o material de reciclagem atingirá 1,4 milhões de toneladas até 2030, contra 200.000 em 2020. Mais de 80% do processamento ocorre na China, sublinhando necessidades globais de sustentabilidade.
