A SmashPadel introduziu o programa Sofa 2 Smash, adaptando a iniciativa Couch to 5k do NHS para o padel, para combater a inatividade e problemas de saúde relacionados. O piloto de oito semanas em Bicester envolveu seis participantes e mostrou resultados positivos no bem-estar mental e físico. Os participantes destacaram os benefícios sociais e o ambiente de aprendizagem divertido.
A SmashPadel, um clube de padel em Bicester, adaptou o popular programa de fitness “Couch to 5k” do NHS para “Sofa 2 Smash” especificamente para o court de padel. A iniciativa visa abordar doenças não transmissíveis como ataques cardíacos, AVCs, cancros, doenças respiratórias crónicas e diabetes, ligadas a fatores de risco como uso de tabaco, dietas pouco saudáveis, consumo de álcool e inatividade. O programa foi liderado por Annabelle Denly, uma treinadora LTA qualificada no nível 2 com experiência no serviço de saúde mental do NHS. Um piloto de oito semanas decorreu antes do Natal com seis participantes, recrutados através de parcerias com o Cherwell District Council e organizações locais como Active Oxfordshire. Os resultados do piloto indicaram melhorias no bem-estar mental dos participantes, saúde auto-relatada, níveis de atividade física e redução do comportamento sedentário. Os participantes valorizaram especialmente as sessões estruturadas e divertidas e as ligações sociais formadas, com alguns a marcarem encontros fora do programa. Gemma Bridges, uma das participantes, partilhou: “Tenho problemas de saúde mental e acho muito difícil conhecer novas pessoas. Mas desde o início, estávamos todos no mesmo nível aproximado. Foi uma forma muito divertida e estruturada de aprender padel, ficar em forma e encontrar um novo hobby. Alguns de nós inscreveram-se agora nas sessões sociais para iniciantes/aprimoramento, e temos desconto nas reservas de court. Para mim, teve um impacto enorme na saúde mental e física, e também social. Voltei ao fitness. Aumentou um pouco mais a confiança para exercício regular.” Outra participante observou: “Adorei toda a ideia do programa; reunir um grupo de senhoras para aprender padel com uma treinadora. Acabei de me mudar para Bicester e trabalho muitas vezes de casa, este programa tirou-me de casa para conhecer pessoas da área. Adorei o aspeto social, e desde o programa nós as senhoras temos-nos encontrado para jogar padel, o que significa que encontrámos um grupo de mulheres com mentalidade semelhante que querem continuar a jogar juntas.” As sessões foram descritas como criando um ambiente “sem stress”, “não julgador” e “gratificante”. Oferecido gratuitamente, o programa fomentou a comunidade e ligações enquanto melhorava o bem-estar mental e físico. Após o piloto, os participantes receberam descontos em treinos de grupo, sessões sociais e aluguer gratuito de raquetes. Todos os seis expressaram interesse em servir como “Alumni S2S” para apoiar futuros grupos. A SmashPadel pretende expandir o Sofa 2 Smash para as suas sedes no Reino Unido, incluindo formação de treinadores e atividades de acompanhamento. Annabelle Denly afirmou: “Planeamos recolher dados longitudinais dos participantes do piloto original S2S para ver se o S2S tem impactos a longo prazo. Esperamos que esta iniciativa excitante e nova inspire outros operadores de padel a investir em padel acessível para um grupo-alvo de difícil alcance, pois é este grupo que mais beneficia.”
