A Tesla deixou de usar o termo 'Autopilot' em seu marketing de veículos na Califórnia e renomeou os recursos de assistência ao motorista, cumprindo uma ordem do Departamento de Veículos Motorizados da Califórnia (DMV) e evitando uma suspensão de 30 dias de sua licença de revendedor. As mudanças decorrem de uma disputa de anos sobre nomes enganosos para seus sistemas de Nível 2, que exigem supervisão humana constante. O diretor do DMV, Steve Gordon, elogiou a Tesla por proteger os consumidores.
Em 19 de fevereiro de 2026, o DMV da Califórnia confirmou o cumprimento da Tesla com uma diretiva de dezembro de 2025 para parar de usar 'Autopilot' no marketing estadual, evitando a suspensão ameaçada proposta pela primeira vez após uma decisão administrativa de novembro de 2025. A controvérsia começou em maio de 2021 com alegações no site da Tesla de que 'Autopilot' e 'Full Self-Driving Capability' permitiam viagens sem mãos com 'nenhuma ação necessária pela pessoa no assento do motorista'. O DMV apresentou acusações contra as licenças da Tesla em novembro de 2023, argumentando que a marcação misrepresented as capacidades de Nível 2 dos sistemas. Uma audiência administrativa ocorreu de 21 a 25 de julho de 2025, levando a uma decisão proposta em 20 de novembro de 2025, encontrando violações das leis de publicidade verdadeira. O DMV adotou as descobertas em 16 de dezembro de 2025, suspendeu a suspensão da licença de fabricante e deu à Tesla 60-90 dias para corrigir o uso de 'Autopilot'. A Tesla respondeu eliminando 'Autopilot' do marketing na Califórnia e anexando '(Supervised)' a 'Full Self-Driving', uma esclarecimento introduzido pela primeira vez em setembro de 2024. As mudanças se estendem em nível nacional: desde 23 de janeiro de 2026, a Tesla eliminou o Basic Autopilot como recurso padrão em novos veículos dos EUA e Canadá, substituindo-o por 'Traffic Aware Cruise Control'. A assistência de direção agora requer uma assinatura de 'Full Self-Driving (Supervised)', precificada em US$ 99 mensais. A Califórnia representa cerca de 30% das vendas da Tesla nos EUA. 'A Tesla tomou com sucesso a ação necessária para parar de usar o termo «Autopilot» no marketing de seus veículos na Califórnia', afirmou o DMV. O diretor Steve Gordon acrescentou: 'O departamento está satisfeito por a Tesla ter tomado a ação necessária para permanecer em conformidade com as proteções ao consumidor do Estado da Califórnia'. A Tesla observou que a ordem não envolveu reclamações de clientes e confirmou vendas ininterruptas. O CEO Elon Musk promoveu a tecnologia no X, postando: 'Experimente o self-driving da Tesla, é incrível!'