Pesquisadores em Nova York testaram um método aprimorado de edição genética em embriões humanos saudáveis doados para pesquisa. O estudo mostra sucesso misto na realização de alterações precisas no DNA, ao mesmo tempo em que evita algumas mutações não intencionais.
Dieter Egli e seus colegas da Universidade Columbia utilizaram a edição de bases em embriões de duas células. Uma alteração direcionada obteve sucesso em três quartos das células sem a detecção de efeitos indesejados. A segunda alteração foi bem-sucedida em apenas cerca de metade das células e, frequentemente, produziu alterações fora do alvo. A equipe atribui as diferenças ao design do RNA guia e acredita que uma otimização adicional poderia reduzir os erros. No entanto, o método não editou todas as células em nenhum dos embriões, deixando o problema do mosaicismo sem solução. O mosaicismo significa que algumas células carregariam a edição pretendida enquanto outras não. Isso levanta preocupações de que crianças geneticamente editadas ainda possam desenvolver as condições que as edições visavam prevenir. As descobertas foram publicadas em um preprint no bioRxiv em 30 de maio. Os pesquisadores observam que a edição de espermatozoides ou óvulos antes da fertilização poderia, eventualmente, resolver o mosaicismo, mas essa etapa ainda não foi alcançada em humanos.
