Um estudo financiado pelo governo federal em camundongos revelou que alguns traços hereditários seguem padrões não mendelianos por meio de mudanças epigenéticas. A pesquisa identificou centenas de eventos inesperados de metilação do DNA entre gerações. Também documentou a primeira paramutação natural conhecida em um mamífero.
Pesquisadores da Johns Hopkins University e da Texas A&M University rastrearam a metilação do DNA em três gerações de camundongos. Eles examinaram 12 padrões de herança conhecidos e descobriram que cerca de 7 por cento não seguiam as regras mendelianas clássicas. Entre esses, houve 54 casos em que a metilação apareceu na descendência sem estar presente em nenhum dos pais.
