Forskare som undersöker unga vuxna med större depressiv störning har rapporterat ett ovanligt energimönster i både hjärnan och immunsystemets blodceller: högre ATP-relaterade mått i vila, tillsammans med en nedsatt förmåga att öka energiproduktionen när efterfrågan stiger. Fynden, publicerade i Translational Psychiatry, kan hjälpa till att förklara vanliga symtom som trötthet och låg motivation, även om arbetet är tidigt och baserat på ett litet urval.
En studie i Translational Psychiatry rapporterar bevis för förändrade cellulära energidynamiker hos unga vuxna diagnostiserade med större depressiv störning (MDD), med förändringar observerade i både hjärnan och perifera blodet. Forskare från University of Queensland (UQ) och University of Minnesota undersökte adenosintrifosfat (ATP) – ofta beskrivet som cellens energivaluta – med hjälp av hjärnavbildning och blodbaserade tester. I studien samlade ett team från University of Minnesota hjärnskanningar och blodprov från 18 deltagare i åldern 18 till 25 som diagnostiserats med MDD, och Queensland Brain Institute-teamet analyserade och jämförde resultaten med prover från deltagare utan depression. Enligt forskarna visade celler från deltagare med depression högre ATP-relaterade mått i vila, men en nedsatt förmåga att öka energiproduktionen när efterfrågan ökade. Biträdande professor Susannah Tye vid UQ:s Queensland Brain Institute sade att resultaten tyder på att depressiva symtom kan vara kopplade till grundläggande förändringar i hur hjärn- och blodceller använder energi, och noterade att trötthet är ett vanligt symtom som kan vara svårt att behandla. Forskaren Dr. Roger Varela vid Queensland Brain Institute sade att mönstret var oväntat eftersom energiproduktionen kan antas vara lägre vid depression. Han tillade att resultaten är förenliga med en kompensatorisk process tidigt i sjukdomen, där celler verkar ”överarbeta” vid baslinje men har mindre kapacitet att möta högre efterfrågan – en effekt som teamet sade kunde hjälpa till att förklara symtom inklusive låg sinnesstämning, minskad motivation och långsammare kognitiv funktion. Studien leddes av Dr. Kathryn R. Cullen vid University of Minnesota. ATP-bildningsmetoden som användes i hjärnskanningarna utvecklades av professorerna Xiao Hong Zhu och Wei Chen, enligt pressmeddelandet. Författarna och institutionerna beskrev fynden som ett steg mot mer biologiskt precisa tillvägagångssätt för att förstå depression. Artikeln själv karakteriserar arbetet som en tidig demonstration av en ATP-relaterad biosignatur för trötthet hos unga vuxna med MDD som är detekterbar i både hjärna och perifera blod, och den efterlyser ytterligare forskning för att fastställa hur dessa mått relaterar till sjukdomsförloppet och respons på behandling.
