En randomiserad klinisk prövning tyder på att ett år av riktlinjenivå aerob träning förknippades med små men mätbara minskningar i en MRI-baserad uppskattning av “hjärnålder”, vilket gjorde deltagarnas hjärnor att se ut nästan ett år yngre än de i en kontrollgrupp med vanlig vård.
Ny forskning från AdventHealth Research Institute tyder på att konsekvent aerob träning kan hjälpa till att hålla hjärnan biologiskt “yngre”, mätt med en MRI-baserad biomarkör. Publicerad i Journal of Sport and Health Science rekryterade den randomiserade prövningen 130 friska vuxna i åldrarna 26 till 58 år och tilldelade dem antingen ett måttligt till kraftigt aerobt träningsprogram eller en kontrollgrupp med vanlig vård. Deltagarna i träningsgruppen genomförde två superviserade 60-minuters sessioner varje vecka i ett laboratorium och lade till hemmaträning för att nå ungefär 150 minuter aerob aktivitet per vecka – en mängd som matchar American College of Sports Medicine riktlinjer för fysisk aktivitet. Hjärnstruktur mättes med MRI och kondition bedömdes med peak oxygen uptake (VO2peak) vid studiens start och igen 12 månader senare. Forskare uppskattade “hjärnålder” med ett mått känt som brain-predicted age difference, eller brain-PAD, som jämför hur gammal hjärnan ser ut på MRI med deltagarens kronologiska ålder. Tidigare forskning har kopplat högre brain-PAD-värden till sämre fysisk och kognitiv prestation och högre dödlighet. Efter 12 månader sjönk träningsgruppens brain-PAD med cirka 0,6 år i genomsnitt, medan kontrollgruppens brain-PAD steg med cirka 0,35 år; förändringen i kontrollgruppen var inte statistiskt signifikant. Nettoskillnaden mellan grupperna motsvarade en lucka nära ett år till träningsgruppens fördel. “Vi fann att ett enkelt, riktlinjebaserat träningsprogram kan göra hjärnan mätbart yngre på bara 12 månader”, sa huvudförfattaren Dr. Lu Wan, datavetare vid AdventHealth Research Institute. Huvudförfattaren Dr. Kirk I. Erickson, neurovetare och direktör vid AdventHealth Research Institute som också är knuten till University of Pittsburgh, sa att tidigare studier tyder på att varje ytterligare “år” av hjärnålder är associerat med meningsfulla skillnader i hälsa senare i livet. För att utforska varför träning kan påverka brain-PAD undersökte forskarna potentiella vägar inklusive förändringar i kondition, kroppssammansättning, blodtryck och nivåer av brain-derived neurotrophic factor (BDNF), ett protein involverat i hjärnplasticitet. Medan konditionen förbättrades i träningsgruppen förklarade ingen av dessa faktorer statistiskt brain-PAD-förändringarna som observerades i prövningen, vilket leder författarna att föreslå ytterligare mekanismer. Forskare betonade att de observerade förändringarna var blygsamma och noterade begränsningar, inklusive studiens relativt lilla urval och volontärgruppens egenskaper. De sa att större studier med längre uppföljning behövs för att avgöra om minskningar i brain-PAD översätts till lägre risker för tillstånd som demens eller stroke. Studien finansierades av National Institutes of Health och National Heart, Lung, and Blood Institute.
