En uppdaterad Cochrane-granskning av randomiserade studier tyder på att träning kan minska depressiva symtom jämfört med ingen behandling och kan vara nästan lika effektiv som psykologisk terapi. Resultaten var också liknande antidepressiva, även om bevisen där är mindre säkra, och forskarna säger att större, högkvalitativa studier fortfarande behövs.
Depression är en stor global hälsoutmaning som drabbar mer än 280 miljoner människor världen över och bidrar avsevärt till funktionsnedsättning. En uppdaterad Cochrane-granskning bedömde om träning kan hjälpa vuxna med diagnostiserad depression. Ledd av forskare vid University of Lancashire analyserade granskningen 73 randomiserade kontrollerade studier med minst 4 985 vuxna. Över de inkluderade studierna gav träning en måttlig minskning av depressiva symtom jämfört med ingen behandling eller kontrollvillkor. Jämfört med psykologisk terapi visade träning liknande effekter på depressiva symtom, baserat på måttlig säkerhet i bevisen från 10 studier. Jämförelser med antidepressiv medicin antydde också liknande effekter, men säkerheten i de bevisen var lägre, och granskningen noterade att träningens långsiktiga inverkan är osäker eftersom relativt få studier följde deltagarna efter behandlingens slut. Rapporterade biverkningar relaterade till träning var ovanliga i studierna som spårade dem, och involverade typiskt muskel- eller ledproblem; vissa rapporter beskrev också försämring av depression. Till skillnad från detta kan antidepressiva biverkningar som ofta rapporteras i klinisk praxis inkludera trötthet och mag-tarmbesvär, även om granskningens jämförelser fokuserade på studiedata. «Våra resultat tyder på att träning verkar vara ett säkert och tillgängligt alternativ för att hantera depressionssymtom», sa professor Andrew Clegg, granskningens huvudförfattare. «Detta tyder på att träning fungerar bra för vissa personer, men inte alla, och det är viktigt att hitta metoder som individer är villiga och kapabla att upprätthålla.» Granskningen fann också att lätt till måttlig intensitet kan vara mer hjälpsamt än intensiv träning, och att större förbättringar förknippades med att slutföra cirka 13 till 36 sessioner. Ingen enskild träningsform framträdde tydligt som bäst överlag, men program som kombinerade olika aktiviteter och inkluderade styrketräning verkade effektivare än enbart aerob träning. Vissa aktiviteter – inklusive yoga, qigong och stretchning – utvärderades inte i denna analys, vilket lämnar luckor för framtida forskning. Denna uppdatering lade till 35 studier till tidigare versioner av granskningen publicerade 2008 och 2013. Trots den utökade bevisbasen sa författarna att de övergripande slutsatserna ändrades lite, delvis eftersom många studier var små – ofta med färre än 100 deltagare – vilket gör fasta långsiktiga slutsatser svårare att dra. «Även om vi lagt till fler studier i denna uppdatering är resultaten liknande», sa Clegg. «Träning kan hjälpa personer med depression, men om vi vill ta reda på vilka typer som fungerar bäst, för vem och om fördelarna varar över tid, behöver vi fortfarande större, högkvalitativa studier.» Sammantaget beskriver författarna träning som ett låg kostnads-, brett tillgängligt alternativ som också kan förbättra den fysiska hälsan, samtidigt som de varnar för att det inte är en universell lösning och att behandlingsval ska spegla vad individer kan upprätthålla över tid.
