Ny forskning visar att även om meditation ofta marknadsförs för mental hälsa rapporterar en betydande andel utövare obehagliga upplevelser, med cirka en tredjedel som upplever dem som plågsamma. Psykologen Nicholas Van Dam och hans kollegor säger att resultaten understryker behovet av tydligare informerat samtycke i mindfulnessprogram.
En studie publicerad i Clinical Psychological Science rapporterar att meditation kan orsaka oönskade upplevelser för vissa utövare, inklusive ångest, känslor av kroppslöshet och – i en minoritet av fallen – funktionsnedsättning. Teamet, ledd av Nicholas Van Dam vid University of Melbourne, fann att nästan 60 % av meditatorerna rapporterade minst en biverkning och cirka 30 % beskrev effekterna som utmanande eller plågsamma. Cirka 9 % rapporterade nedsättning i daglig funktion. (sciencedaily.com)
Forskare undersökte nästan 900 vuxna över hela USA i en tvärsnittsstudie baserad på populationen, utformad för att approximera den amerikanska meditatorspopulationen med data från Centers for Disease Control and Prevention. Deltagarna sträckte sig från nybörjare till avancerade utövare. För att fånga upplevelser systematiskt använde teamet en 30-punkts checklista som bad respondenter att bedöma intensitet, om upplevelser kändes positiva eller negativa, och om de påverkade daglig funktion. (psychologicalscience.org)
Studien identifierade flera riskfaktorer. Individer som rapporterade psykologiska symtom eller distress under de senaste 30 dagarna var mer benägna att rapportera negativa effekter. Deltagande i residentiella meditationsretreater – ofta långa och intensiva – var också associerat med högre sannolikhet att rapportera minst en effekt som försämrade funktionen. I urvalet rapporterade 58,4 % minst en negativ effekt på en standardiserad inventering, cirka 31 % rapporterade utmanande eller plågsamma upplevelser, och 9,1 % rapporterade funktionsnedsättning. (psychologicalscience.org)
"Det här är den typen av forskning som görs i början av utvecklingen av ett nytt behandlingsinterventionsprogram", sa Van Dam, och noterade att tidigare uppskattningar av negativa effekter varierar kraftigt – från cirka 1 % i en granskning från 2018 av randomiserade försök till så högt som två tredjedelar i vissa studier. Den lägre siffran kommer från en systematisk granskning av mindfulnessbaserade program som också belyste begränsad övervakning av negativa händelser, medan högre uppskattningar har rapporterats i arbete av Willoughby Britton och kollegor. (psychologicalscience.org)
Van Dam betonade att målet är medvetenhet, inte oro. "Våra slutsatser är inte att folk ska skrämmas eller att de inte ska prova meditation. Det handlar verkligen om att vi tycker att vi ska göra ett bättre jobb med att ge informerat samtycke", sa han, och jämförde tillvägagångssättet med hur risker avslöjas före kirurgi eller exponeringsterapi. Han tillade att mer longitudinell forskning behövs för att klargöra kausalitet. "Dessa praktiker är inte för alla", sa han. "Om de inte fungerar kan det bero på att det bara inte är en bra match." (psychologicalscience.org)
