新しい研究によると、瞑想は精神衛生のために広く推進されているものの、実践者の相当数が不快な体験を報告しており、その約3分の1がそれらを苦痛と感じている。心理学者ニコラス・ヴァン・ダム氏と同僚らは、この発見はマインドフルネスプログラムにおけるより明確なインフォームドコンセントの必要性を強調していると述べている。
Clinical Psychological Scienceに掲載された研究によると、瞑想は一部の実践者に望ましくない体験を引き起こす可能性があり、不安、身体からの離脱感、そして少数例では機能的障害が含まれる。メルボルン大学のニコラス・ヴァン・ダム氏が率いるチームは、瞑想者のほぼ60%が少なくとも1つの副作用を報告し、約30%がそれらを挑戦的または苦痛なものと記述したことを発見した。約9%が日常生活の機能障害を報告した。(sciencedaily.com)
研究者らは、米国疾病予防管理センターのデータを用いて米国瞑想者人口を近似するよう設計された横断的、人口ベースの研究で、米国全土の約900人の成人を調査した。参加者は初心者から上級者まで多岐にわたった。体験を体系的に捉えるため、チームは30項目のチェックリストを使用し、回答者に強度を評価し、体験が肯定的か否定的か、日常生活の機能に影響を与えるかを尋ねた。(psychologicalscience.org)
この研究は、いくつかのリスク要因を特定した。過去30日以内に心理的症状や苦痛を報告した個人は、悪影響を報告する可能性が高いことがわかった。住宅型瞑想リトリートへの参加——しばしば長く集中的なもの——も、機能障害を引き起こす少なくとも1つの影響を報告する可能性が高いことと関連していた。サンプルでは、標準化された在庫で58.4%が少なくとも1つの悪影響を報告し、約31%が挑戦的または苦痛な体験を報告し、9.1%が機能障害を報告した。(psychologicalscience.org)
「これは、新しい治療介入プログラムの開発の最初に実施される種類の研究です」とヴァン・ダム氏は述べ、以前の悪影響の推定値は2018年のランダム化試験のレビューでの約1%から一部の研究での最大3分の2まで幅広いことを指摘した。低い数字は、マインドフルネスベースのプログラムの体系的レビューから来ており、悪影響の監視が限定的であることも強調された。一方、より高い推定値はウィロビー・ブリットン氏らの研究で報告されている。(psychologicalscience.org)
ヴァン・ダム氏は、目標は警鐘ではなく意識付けであると強調した。「私たちの結論は、人々が恐怖を感じるべきだとか、瞑想を試さないべきだということではありません。本当に、私たちはインフォームドコンセントを提供する仕事をより良くすべきだと考えています」と彼は述べ、手術や曝露療法前のリスク開示に例えた。彼は、因果関係を明確にするためにより多くの縦断的研究が必要だと付け加えた。「これらの実践はすべての人に適しているわけではありません」と彼は言った。「うまくいかない場合、それは単に良い組み合わせではないからかもしれません。」(psychologicalscience.org)
