Forskare vid Stanford Medicine säger att de har identifierat en naturligt förekommande peptid med 12 aminosyror, BRP, som dämpat aptiten och minskat kroppsvikten i djurstudier. Teamet använde ett beräkningsverktyg kallat "Peptide Predictor" för att identifiera molekylen och rapporterade att BRP gav anti-obesitas-effekter hos möss och minigrisar utan tecken på illamående eller aversionsliknande reaktioner som setts med vissa GLP-1-baserade läkemedel.
Forskningen publicerades den 5 mars 2025 i Nature, där författarna beskrev hur de använt en beräkningsmetod för att kartlägga tusentals tidigare okända peptidfragment som produceras från mänskliga prohormoner, för att därefter testa kandidaternas biologiska aktivitet.
Enligt Stanford Medicine verkade BRP – en förkortning av BRINP2-related peptide – vara jämförbart med semaglutid när det gäller att dämpa aptit och minska kroppsvikt i djurmodeller, samtidigt som man undvek vissa vanligt förekommande biverkningar av GLP-1-baserade läkemedel, såsom illamående och förstoppning, i dessa tester.
I experiment som citeras av Stanford minskade en intramuskulär injektion av BRP före utfodring födointaget under den efterföljande timmen med upp till 50 % hos både smala möss och Yucatan-minigrisar. Hos feta möss som behandlades med dagliga injektioner under 14 dagar gick djuren ner i genomsnitt cirka 3 gram – vilket rapporterades vara nästan uteslutande fett – medan kontrollgruppen gick upp cirka 3 gram under samma period.
Biträdande professor i patologi Katrin Svensson sade att semaglutids målmolekyler finns i flera olika vävnader, vilket bidrar till breda fysiologiska effekter. Däremot, sade hon, "verkar BRP verka specifikt i hypotalamus, som styr aptit och metabolism."
Nature-artikeln rapporterar att farmakologiskt administrerad BRP minskade födointaget och visade anti-obesitas-effekter hos möss och grisar "utan att framkalla illamående eller aversion", och Stanfords sammanfattning av beteende- och fysiologiska tester uppgav att de behandlade djuren inte visade några skillnader i rörelsemönster, ångestliknande beteende, vattenintag eller avföring.
Stanford Medicine avslöjade också att Svensson var med och grundade Merrifield Therapeutics, och att hon och huvudförfattaren Laetitia Coassolo är uppfinnare av patent relaterade till BRP-peptider för metabola sjukdomar. Stanford sade att företaget bildades för att föra molekylen vidare mot kliniska tester på människor, även om de publicerade resultaten beskrev djurstudier snarare än resultat från mänskliga prövningar.
