スタンフォード大学医学部の研究チームは、食欲を抑制し体重を減少させる12個のアミノ酸からなる自然由来のペプチド「BRP」を特定したと発表した。研究チームは「Peptide Predictor」と呼ばれる計算ツールを使用してこの分子を特定し、一部のGLP-1受容体作動薬で見られるような吐き気や嫌悪感といった反応を引き起こすことなく、マウスとミニブタにおいて抗肥満効果が得られたと報告した。
この研究成果は2025年3月5日付の『ネイチャー（Nature）』誌に掲載された。著者らは、計算アプローチを用いてヒトのプロホルモンから生成される数千もの未解明ペプチド断片をマッピングし、その候補の生物学的活性を検証したプロセスについて詳述している。
スタンフォード大学医学部によると、BRINP2関連ペプチドの略称である「BRP」は、動物モデルにおいてセマグルチドと同等の食欲抑制および減量効果を示した一方、GLP-1受容体作動薬で一般的に報告されている吐き気や便秘といった副作用が、今回の試験では確認されなかった。
同大学が引用した実験では、摂食前にBRPを筋肉注射したところ、痩せたマウスとユカタンミニブタの両方において、その後の1時間の食事摂取量が最大50%減少した。また、14日間毎日注射を続けた肥満マウスでは、平均約3グラムの減量が見られ（そのほとんどが脂肪であったと報告されている）、対照群の動物が同時期に約3グラム体重を増加させたのと対照的な結果となった。
病理学の助教授であるカトリン・スヴェンソン（Katrin Svensson）氏は、セマグルチドの標的は全身の複数の組織に存在するため幅広い生理的影響を及ぼすと述べた上で、「BRPは食欲と代謝を制御する視床下部に特異的に作用しているようだ」と指摘した。
『ネイチャー』の論文では、薬理学的に投与されたBRPがマウスとブタにおいて「吐き気や嫌悪感を誘発することなく」食事摂取量を減らし、抗肥満効果を示したと報告されている。また、スタンフォード大学による行動学的・生理学的試験の要約では、投与を受けた動物において運動量、不安様行動、飲水量、排便量に変化は見られなかったとしている。
スタンフォード大学医学部はさらに、スヴェンソン氏がメリフィールド・セラピューティクス（Merrifield Therapeutics）社を共同設立したこと、また同氏と筆頭著者のレティシア・コアソロ（Laetitia Coassolo）氏が代謝疾患治療用BRPペプチドに関連する特許の発明者であることを開示した。同大学によると、この企業はBRPをヒトでの臨床試験へと進めるために設立されたが、今回の発表はあくまで動物実験の結果に基づくものである。
