أفاد باحثون من جامعة نانيانغ التكنولوجية في سنغافورة بأن «الفضاءات الوعائية الحولية الموسعة» — قنوات صغيرة مليئة بالسائل حول أوعية الدماغ التي يمكن رؤيتها في التصوير بالرنين المغناطيسي الروتيني — كانت أكثر شيوعًا لدى الأشخاص الذين يعانون من ضعف معرفي خفيف وترتبط بمؤشرات بيولوجية متعددة لمرض الزهايمر القائمة على الدم في مجموعة سنغافورية متعددة الأعراق تضم 979 مشاركًا.
يُبلغ علماء من جامعة نانيانغ التكنولوجية في سنغافورة (NTU Singapore) عن أدلة تشير إلى أن مسارات تنظيف النفايات في الدماغ قد تتعطل مبكرًا لدى الأشخاص المعرضين لخطر الإصابة بمرض الزهايمر.
ركزت الدراسة على الفضاءات الوعائية الحولية الموسعة — قنوات مليئة بالسائل حول الأوعية الدموية مرئية في التصوير بالرنين المغناطيسي القياسي. يقول الباحثون إن هذه القنوات جزء من نظام "تصريف" الدماغ الذي يساعد في إزالة المنتجات الضارة، بما في ذلك بروتينات بيتا أميلويد وتاو المتعلقة، والتي تُتهم في مرض الزهايمر.
قادها الأستاذ المساعد ناغايندران كاندياه من كلية لي كونغ تشيان للطب في NTU، حيث حلل الفريق علامات التصوير بالرنين المغناطيسي للدماغ وعلامات بيولوجية قائمة على الدم لدى 979 مشاركًا تم تجنيدهم في سنغافورة. شملت المجموعة نحو 350 مشاركًا طبيعيًا معرفيًا، مع بقية يظهرون انخفاضًا معرفيًا مبكرًا، بما في ذلك ضعف معرفي خفيف (MCI) — حالة قد تسبق الخرف.
بعد مراجعة مسوح الرنين المغناطيسي، وجد الباحثون أن المشاركين الذين يعانون من MCI كانوا أكثر عرضة للإصابة بفضاءات وعائية حولية موسعة من أولئك بدون مشاكل معرفية.
في فحوصات الدم، قاس الفريق سبع مؤشرات بيولوجية دموية متعلقة بالزهايمر وأبلغ بأن الفضاءات الوعائية الحولية الموسعة ارتبطت بأربع من هذه القياسات. في التحليل المنشور، ترتبط الحمل الأكبر للفضاءات الوعائية الحولية بعلامات تشمل p-tau181، وسلسلة خفيفة النوع العصبي (NfL) وبروتين الحمض الليفي الدبقي الخلوطي (GFAP)، وارتبطت عكسيًا بنسبة Aβ42/40، وهي قياس دموي يُستخدم غالبًا كمؤشر للأمراض الأميلويدية.
قارن الباحثون أيضًا الفضاءات الوعائية الحولية الموسعة بغيرها من علامات التصوير بالرنين المغناطيسي لأمراض الأوعية الدموية الصغيرة في الدماغ، بما في ذلك فرط إشارة المادة البيضاء. بينما كانت التغييرات في المادة البيضاء مرتبطة بعدد أكبر من المؤشرات البيولوجية الدموية بشكل عام، أفاد الدراسة بأن، بين المشاركين الذين يعانون من MCI، كانت الارتباط بين المؤشرات البيولوجية الدموية المتعلقة بالزهايمر والفضاءات الوعائية الحولية الموسعة أقوى من الارتباط بالتغييرات في المادة البيضاء.
"بما أن هذه الشذوذات الدماغية يمكن تحديدها بصريًا في مسوح الرنين المغناطيسي (MRI) الروتينية التي تُجرى لتقييم الانخفاض المعرفي، فإن تحديدها يمكن أن يكمل الطرق الحالية لاكتشاف الزهايمر مبكرًا، دون الحاجة إلى إجراء اختبارات إضافية ودفع تكاليفها"، قال كاندياه.
كما أبرز الباحثون أهمية البحث الخاص بالسكان في الخرف. لاحظ كاندياه أن المتغير الخطر APOE ε4 يُبلغ عنه في أقل من 20% من مرضى الخرف في سنغافورة، مقارنة بحوالي 50% إلى 60% في دراسات سابقة لسكان القوقازيين المصابين بالخرف.
قال أطباء خارجيون مقتبسون في بيان البحث إن النتائج يمكن أن تضيف دليل تصويري مفيدًا ومتاحًا بسهولة عند تقييم الأشخاص الذين يعانون من أعراض معرفية. "هذه النتائج مهمة لأنها تشير إلى أن مسوح الدماغ التي تظهر فضاءات وعائية حولية موسعة يمكن أن تساعد في تحديد الأشخاص المعرضين لخطر أعلى لمرض الزهايمر، حتى قبل ظهور الأعراض"، قالت الدكتورة ريتشل تشيونغ تشين يي، استشارية أولى ورئيسة نائبة في الطب الباطني لكبار السن في مستشفى خو تيك بوات، والتي لم تشارك في البحث.
قال فريق NTU إنه يخطط لمتابعة المشاركين على مر الزمن لاختبار ما إذا كانت الفضاءات الوعائية الحولية الموسعة يمكن أن تساعد في التنبؤ بمن سيتطور إلى خرف الزهايمر، مشددين على الحاجة إلى تأكيد طولي وتكرار في سكان آخرين قبل استخدام العلامة بشكل روتيني للتنبؤ بالمخاطر.
