シンガポールの南洋理工大学研究者らが、「拡大した周血管腔」——脳血管周囲の小さな液体充満チャネルで通常のMRIで視認可能——が軽度認知障害を持つ人に多く見られ、多民族のシンガポールコホート979人において複数の血液ベースのアルツハイマー病バイオマーカーと関連していたと報告。
シンガポールの南洋理工大学（NTU Singapore）の科学者らが、アルツハイマー病リスク者の脳廃棄物除去経路が早期に乱れる可能性を示す証拠を報告。
研究は標準MRIで視認可能な拡大周血管腔に焦点を当てた。研究者らは、これらのチャネルが脳の「排水」システムの一部であり、ベータアミロイドやタウ関連タンパク質などの廃棄物を除去するのに役立つと述べ、アルツハイマー病に関与している。
NTUのリー・コン・チアン医学部のナガエンドラン・カンディア准教授が率い、シンガポールで募集した979参加者の脳MRIマーカーと血液バイオマーカーを分析。コホートには認知正常者約350人を含み、残りは軽度認知障害（MCI）など早期認知低下を示す——認知症の前駆状態。
MRIスキャン審査後、MCI参加者が認知問題のない者に比べ拡大周血管腔を有する可能性が高いことが判明。
血液検査でアルツハイマー関連7つの血液バイオマーカーを測定し、拡大周血管腔がそのうち4つと関連。公開分析では、周血管腔負担が高いほどp-tau181、neurofilament light chain（NfL）、glial fibrillary acidic protein（GFAP）と相関し、Aβ42/40比とは逆相関——アミロイド病態の指標。
拡大周血管腔を脳小血管疾患の他のMRI兆候、白質高信号などと比較。白質変化は全体的に多くの血液バイオマーカーと関連したが、MCI参加者ではアルツハイマー関連血液マーカーと拡大周血管腔の関連が白質変化との関連より強かった。
「これらの脳異常は認知低下評価のための通常MRIで視覚的に特定可能であり、追加検査なしでアルツハイマーを早期発見する既存手法を補完できる」とカンディア氏。
研究者らは人口特異的研究の重要性を強調。カンディア氏はシンガポール痴呆患者のAPOE ε4リスク変異保有率が20%未満に対し、白人痴呆集団の過去研究では50-60%と指摘。
研究リリースで引用された外部臨床医は、認知症状評価時の有用な画像手がかりになると述べた。「拡大周血管腔を示す脳スキャンが症状出現前にアルツハイマーリスク高い人を特定する助けになる可能性があり重要」とKhoo Teck Puat Hospital老年医学上級コンサルタント・副部長のRachel Cheong Chin Yee博士（研究非参加）。
NTUチームは参加者を長期追跡し、拡大周血管腔がアルツハイマー痴呆進行を予測できるか検証予定とし、他の集団での縦断的確認と複製が必要と強調。
