تؤكد مراجعة جديدة من مكتبة كوكرين لعشرات التجارب أن التمارين الرياضية المنتظمة يمكن أن تخفف أعراض الاكتئاب بنفس فعالية مضادات الاكتئاب أو العلاج السلوكي المعرفي. حتى الأنشطة الخفيفة مثل المشي قد توفر فوائد كبيرة. حلل الباحثون نحو 5000 بالغ مصاب بالاكتئاب، ووجدوا انخفاضًا معتدلًا في الأعراض عبر أنواع مختلفة من التمارين.
قدّمت مراجعة محدثة نُشرت من قبل مكتبة كوكرين أدلة أقوى على أن التمارين الرياضية تقدم علاجًا قابلاً للتطبيق للاكتئاب. بناءً على تحليل من عام 2013، يقريب هذا الفحص الأخير ضعف البيانات، مستمدًا من 69 تجربة عشوائية مضبوطة تشمل نحو 5000 بالغ مصاب بالاكتئاب الخفيف أو المعتدل أو الشديد، أو حصلوا على درجات عالية في مقاييس الأعراض. في 57 تجربة، أظهر المشاركون المعينون للتمارين المنتظمة انخفاضًا معتدلًا في الأعراض —مثل الحزن المستمر أو فقدان الاهتمام— مقارنة بأولئك في قوائم الانتظار أو بدون علاج. تراوحت التمارين من البستنة منخفضة الكثافة والمشي السريع إلى الركض السريع أو كرة القدم، مستثنية اليوغا أو التمدد لعزل تأثيرات النشاط البدني. جرت الجلسات عادة أسبوعيًا لأسابيع إلى أشهر. قارنت المراجعة أيضًا التمارين مباشرة مع علاجات أخرى. عبر 10 تجارب مقابل العلاج السلوكي المعرفي (CBT) وخمس مقابل مضادات الاكتئاب وحدها، أدّت التمارين بنفس الفعالية. «لم يكن هناك فرق بينها»، يلاحظ إميلي هيرد في كلية يونيفرسيتي لندن، التي لم تشارك في الدراسة. بدت التمارين الخفيفة والمعتدلة أكثر فعالية من الكثيفة، ربما بسبب الالتزام الأفضل. «إذا بدأت بقوة، يتوقف الناس عن التمرين»، يشرح بريندون ستابس في كينغز كوليدج لندن. تشمل الآليات المحتملة الفوائد الاجتماعية من الأنشطة الجماعية، وتعزيز الثقة بالنفس، والميوكينات المفرج عنها من العضلات التي تقلل الالتهاب وتعزز نمو خلايا الدماغ، خاصة في تدريب المقاومة. تُوصي إرشادات من هيئات مثل المعهد الوطني للصحة والرعاية الممتازة في المملكة المتحدة بالفعل بالتمارين الهوائية، مثل 10 أسابيع من الركض. ومع ذلك، تظل القيود قائمة: كان المشاركون يعرفون تعيينات مجموعاتهم، مما يخاطر بتأثيرات الدواء الوهمي، وكانت العديد من التجارب صغيرة الحجم. مطلوب دراسات أكبر لتحديد التمارين المثلى لدرجات مختلفة من شدة الاكتئاب. «الأمر الأكثر أهمية هو تمكين الناس من القيام بشيء يستمتعون به»، يضيف ستابس.
