حقق الأجداد الذين قدموا رعاية الأطفال لأحفادهم درجات أعلى في اختبارات الذاكرة والطلاقة اللفظية مقارنة بمن لم يفعلوا ذلك، وفقًا لبحث نشر في مجلة *Psychology and Aging* التابعة للجمعية الأمريكية لعلم النفس. وجدت الدراسة، التي استندت إلى بيانات استطلاع طويل الأمد في إنجلترا، أن الارتباط يظل قائمًا بغض النظر عن تكرار المساعدة من الأجداد أو أنواع المهام الرعائية التي قاموا بها.
وجدت دراسة نشرت في Psychology and Aging أن كبار السن الذين ساعدوا في رعاية أحفادهم أداء أفضل في بعض الاختبارات المعرفية مقارنة بالأجداد الذين لم يقدموا الرعاية. حلل الباحثون بيانات من 2887 جدًا في دراسة التقدم في العمر الطولية الإنجليزية (ELSA). كان جميع المشاركين فوق سن 50 عامًا، بعمر متوسط 67 عامًا، وقد أكملوا استطلاعات وتقييمات معرفية في ثلاث مناسبات بين 2016 و2022. سُئل المشاركون عما إذا كانوا قد رعوا حفيدًا في أي وقت خلال العام السابق، بالإضافة إلى تكرار تقديم الرعاية وأنواع الأنشطة التي تضمنتها. شملت الرعاية المبلغ عنها مراقبة الأحفاد ليلاً، رعاية الأحفاد المرضى، اللعب أو القيام بأنشطة ترفيهية، المساعدة في الواجبات المنزلية، نقل الأحفاد إلى المدرسة أو أنشطة أخرى، إعداد الوجبات، ودعم مشابه. حقق الأجداد الذين أبلغوا عن تقديم رعاية الأطفال درجات أعلى في قياسات الذاكرة والطلاقة اللفظية مقارنة بعدم الرعاة، وظلت الاختلافات قائمة بعد أن أخذ الباحثون في الاعتبار العمر والصحة العامة وعوامل ذات صلة أخرى. وجدت الدراسة أيضًا أن النمط كان متسقًا عبر مستويات وأنواع مختلفة من الرعاية، مما يشير إلى أن الانخراط كراعٍ قد يكون أكثر أهمية من المهام المحددة أو تكرار المساعدة. وجدت الدراسة أن الجدات اللواتي قدم الرعاية تعرضن لانخفاض معرفي أقل مع مرور الوقت مقارنة بالجدات اللواتي لم يقمن بذلك. «يقدم العديد من الأجداد رعاية منتظمة لأحفادهم – رعاية تدعم العائلات والمجتمع بشكل أوسع»، قالت الباحثة الرئيسية فلافيا تشيريشيس، ماجستير، من جامعة تيلبورغ في هولندا. «ومع ذلك، السؤال المفتوح هو ما إذا كانت رعاية الأحفاد تفيد الأجداد أنفسهم أيضًا». «ما برز لنا أكثر هو أن كون الجد راعيًا بدا أكثر أهمية للوظيفة المعرفية من تكرار تقديم الرعاية من الأجداد أو ما فعلوه بالضبط مع أحفادهم»، قالت تشيريشيس. وأضافت أن هناك حاجة إلى مزيد من البحث لتكرار النتائج ولفهم كيف تشكل ديناميكيات العائلة النتائج، مشيرة إلى أن الرعاية المقدمة طوعًا في بيئة داعمة قد يكون لها تأثيرات مختلفة عن الرعاية التي تُعانى كمجهدة أو ثقيلة. كُتب الورقة بواسطة فلافيا إس. تشيريشيس، غابرييل أولارو، نيكولا بالهاوزن، ويفون بريهمر.
