بناءً على تحذيرات مثل سلسلة لانسيت 2025، يربط الباحثون بين الأطعمة فائقة المعالجة والمشاكل الصحية بما في ذلك السمنة والسرطان، وإن كان ذلك في الغالب عن طريق الارتباط. تقدم تجربة بارزة لعام 2019 أقوى دليل سببي من خلال إظهار الإفراط في تناول الطعام على مثل هذه الأنظمة الغذائية. تستمر المناقشات حول اللوائح وسط مخاوف بشأن التطبيق العملي.
تهيمن الأطعمة فائقة المعالجة (UPFs) - التي يعرفها نظام نوفا من مجموعة كارلوس مونتيرو على أنها منتجات معاد تصنيعها صناعياً مع إضافات مثل المستحلبات والنكهات - على الأنظمة الغذائية الحديثة. بعد سلسلة مجلة لانسيت 2025 التي تسلط الضوء على ارتفاعها عالميًا واحتياجات السياسات، يزداد التدقيق في الأدلة الصحية.
وتربط أكثر من 100 دراسة قائمة على الملاحظة بين تناول كميات كبيرة من مركبات الفوسفات المشبعة بالملح مع ارتفاع مخاطر الإصابة بالسرطان والسكري والخرف وأمراض القلب والأمعاء والسمنة. تشمل القيود الاعتماد على التقارير الذاتية والخلط بسبب ارتفاع نسبة السكر/الملح/الدهون. تأتي البيانات الأكثر قوة من تجربة كروس عشوائية أجريت في عام 2019: تناول 20 بالغًا وجبات غذائية متطابقة من الأغذية التي تحتوي على نسبة عالية من السكر والملح والدهون أو غير المعالجة لمدة أسبوعين لكل منهما، واستهلكوا حوالي 500 سعر حراري يومي أكثر في الوجبات التي تحتوي على نسبة عالية من السكر والملح والدهون واكتسبوا حوالي 1 كجم مقابل فقدان حوالي 1 كجم في الوجبات التي لا تحتوي على نسبة عالية من السكر والملح والدهون - مما يشير إلى أن فرط تناول الطعام يؤدي إلى الإفراط في تناول الطعام.
وتشمل المخاوف الإضافية معالجة الملوثات والمواد المضافة التي تعطل ميكروبيوم الأمعاء والالتهابات. وقد قامت دول مثل البرازيل وبلجيكا ونيوزيلندا بمراجعة المبادئ التوجيهية لإعطاء الأولوية لمستويات المعالجة على العناصر الغذائية وحدها.
ويدفع المناصرون للتدخلات على غرار التبغ: التحذيرات وحظر الإعلانات والقيود المدرسية والضرائب. يشير المنتقدون إلى اتساع نطاق هذه الفئة (على سبيل المثال، بعض أنواع الزبادي والخبز الكامل) واختلاف الخبراء حول التصنيف، بالإضافة إلى التحديات التي تواجه المستهلكين الذين يفتقرون إلى الوقت/المال. ويتفق معظم الخبراء على أن التقليل من الأغذية الكاملة التي تحتوي على مركبات الفوسفات عن طريق الأغذية الكاملة يفيد الصحة، مع إمكانية استخدامها من حين لآخر.
