ربطت دراسة أجرتها جامعة كاليفورنيا في سان فرانسيسكو بين المستويات المنخفضة -التي لا تزال ضمن النطاق الطبيعي- من فيتامين ب12 النشط وبين بطء التفكير وتلف المادة البيضاء لدى كبار السن الأصحاء. وتشير الأبحاث المنشورة في دورية Annals of Neurology عام 2025 إلى أن الإرشادات الحالية قد تغفل عن مخاطر عصبية مبكرة. وقد فحص الباحثون 231 مشاركاً بمتوسط عمر بلغ 71 عاماً.
ركزت الدراسة على كبار السن ممن لا يعانون من الخرف أو الضعف الإدراكي الخفيف. وكان متوسط مستوى فيتامين ب12 في الدم لدى المشاركين 414.8 بيكومول/لتر، وهو أعلى بكثير من الحد الأدنى الأمريكي البالغ 148 بيكومول/لتر. وأظهر أولئك الذين لديهم مستويات أقل من فيتامين ب12 النشط بطئاً في سرعة المعالجة وتأخراً في الاستجابات البصرية بعد إجراء تعديلات بناءً على العمر والجنس والتعليم والمخاطر القلبية الوعائية.