تحليل جديد للحلقات النموذجية في عظام Tyrannosaurus rex يشير إلى أن الديناصور استغرق 35 إلى 40 عامًا للوصول إلى النضج، أبطأ من التقديرات السابقة. البحث، المبني على 17 عينة، يغذي أيضًا النقاش حول ما إذا كانت الحفريات الأصغر تمثل نوعًا منفصلاً مثل Nanotyrannus. يثني الخبراء على دقة الدراسة وإمكانية إعادة تشكيل الآراء حول تطور الديناصورات.
قام الباحثون بإجراء أكبر فحص على الإطلاق لنمو Tyrannosaurus rex، محللين عظام الفخذ والساق من 17 فردًا تتراوح من الشباب إلى البالغين. من خلال دراسة الهيكل الدقيق لنسيج العظام، بما في ذلك حلقات النمو السنوية المشابهة لتلك في جذوع الأشجار، وجد الفريق أن T. rex تطور ببطء أكبر مما كان يُعتقد سابقًا. أشارت دراسات سابقة من أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، المبنية على سبع عينات كحد أقصى، إلى أن المفترس وصل إلى وزنه الأقصى البالغ 8 أطنان في حوالي عقدين من الزمن وعاش حتى حوالي 30 عامًا. 'كانت آخر الدراسات الكبيرة لنمو T. rex قد أُجريت في أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، بناءً على سبع عينات كحد أقصى'، شرحت هولي بالارد في جامعة أوكلاهوما ستايت، الكاتبة الرئيسية للدراسة المنشورة في PeerJ. يبرز العمل الجديد معدلات نمو متغيرة تتأثر بالظروف البيئية، مع تدمير الحلقات الأولى غالبًا مع توسع تجويف نخاع العظم. وصل اثنان فقط من 17 عينة إلى الحجم البالغ الكامل، مما يعني أن أكثر T. rex نجاحًا عاش حتى حوالي 40 عامًا، على الرغم من أن القلة فقط وصلت إلى ذلك العمر. أظهر عينتان نموًا أبطأ، مما أثار تكهنات بأنهما قد تنتميان إلى نوع مختلف، مثل Nanotyrannus، أو تمثلان T. rex مصابًا أو متعثرًا بيئيًا. 'نقترح، بناءً على اختلافات نموهما، أنهما إما نوع مختلف، أو ربما T. rex مريض أو مصاب، أو ربما قزم بسبب سبب بيئي ما'، قالت بالارد. وصفت ليندزي زانو في متحف العلوم الطبيعية في نورث كارولاينا بأنه 'أكثر فحص شامل لنمو Tyrannosaurus حتى الآن'. دعمت بحثها الخاص العام الماضي لحفرية في مونتانا Nanotyrannus lancensis كتيرنوصور صغير ناضج تمامًا في 20 عامًا. 'من المثير للإعجاب أن يكون لدينا أخيرًا منحنى نمو لـ Tyrannosaurus نثق به'، أضافت زانو. حث توماس كاري في كلية كarthage على الحذر في التمييز بين الأنواع لكنه توقع تأثيرات أوسع. 'أتوقع أن يتم إعادة النظر في تقديرات منحنيات النمو لديناصورات أخرى الآن'، قال، متوقعًا تحولًا في فهم تطور الديناصورات بشكل عام.
