قد تقلل الهندسة الجوية الشمسية من التأثيرات الاقتصادية لتغير المناخ، لكن إيقافها فجأة قد يؤدي إلى ارتداد سريع في درجة الحرارة يُعرف بصدمة الإنهاء، مما قد يسبب أضرارًا أكبر من الاحتباس الحراري غير المقيد. يحذر الباحثون من أن هذا الخطر يؤكد الحاجة إلى تعاون دولي مستمر. بدون خفض الانبعاثات، قد ترتفع درجات الحرارة العالمية 4,5 درجة مئوية بحلول 2100، مما يؤدي إلى أضرار بقيمة 868 مليار دولار.
يبرز دراسة جديدة الطبيعة ذات الحدين لتعديل الإشعاع الشمسي (SRM)، وهي طريقة مقترحة لمكافحة تغير المناخ عن طريق حقن رذاذ ثاني أكسيد الكبريت في الستراتوسفير لعكس ضوء الشمس وتبريد الكوكب. بينما يمكن لـSRM الحد من الاحتباس الحراري إلى 2,8 درجة مئوية فوق مستويات ما قبل الصناعة إذا بدأت في 2020، مما يقلل الخسائر الاقتصادية المتوقعة من 868 مليار دولار إلى حوالي 434 مليار دولار بحلول 2100، تظهر المخاطر إذا انتهى البرنامج قبل الأوان. قام فرانسيسكو إسترادا من الجامعة الوطنية المستقلة في المكسيك وفريقه بنمذجة سيناريوهات تظهر أن إنهاء مفاجئ في 2030 سيسبب ارتداد درجة الحرارة بمقدار 0,6 درجة مئوية على مدى ثماني سنوات. هذه الزيادة السريعة، المسماة صدمة الإنهاء، قد تتجاوز تريليون دولار في الأضرار بنهاية القرن، متجاوزة تكاليف الاحتباس الحراري غير المحدود. «سيكون الأمر أسوأ بكثير إذا حدثت صدمة إنهاء مما لو فعلنا شيئًا»، قال إسترادا. تؤكد البحوث ليس فقط على الاحتباس الحراري الإجمالي بل على سرعته، حيث لا يترك التغييرات السريعة وقتًا للتكيف ويعرض نقاط التحول مثل انهيار الجليد للخطر. أشاد جيرنوت فاغنر من جامعة كولومبيا بالنهج: «الهندسة الجوية الشمسية أكثر خطورة مما تبدو للوهلة الأولى». جهود العالم الحقيقي، مثل إطلاق Make Sunsets أكثر من 200 بالون ثاني أكسيد الكبريت —بما في ذلك في المكسيك، مما أثار تهديدًا بالحظر— وجمع Stardust 75 مليون دولار للضغط على الولايات المتحدة، توضح الاهتمام المتزايد. وجدت استطلاعة New Scientist أن ثلثي العلماء يتوقعون SRM واسعة النطاق هذا القرن. ومع ذلك، يتطلب استدامتها ما لا يقل عن 100 طائرة تنشر ملايين الأطنان من الرذاذ سنويًا، دون انقطاع بسبب النزاعات أو الاضطرابات. تخلص الدراسة إلى أن فوائد SRM تتحقق فقط إذا كانت مخاطر الإنهاء أقل من بضع عشرات من النسبة المئوية سنويًا أو بمرحلة خروج تدريجية على مدى 15 عامًا. في سيناريوهات انبعاثات منخفضة، قد يكون خطر يصل إلى 10% مقبولاً. وصف إسترادا «مفارقة الحوكمة»: الوقاية العالمية الفعالة ستجعل SRM غير ضرورية، لكن SRM تتطلب مثل هذا التعاون. لاحظ تشاد باوم من جامعة آرهوس أن تمويل البحوث، مثل تلك من The Degrees Initiative، يساعد الدول الضعيفة دون الانزلاق نحو التنفيذ. دافع فاغنر إلى المزيد من الدراسات حول التوازنات وسط ارتفاع الانبعاثات.