انقراض نهاية البيرمي، الذي وقع قبل 252 مليون سنة، قضى على أكثر من 80 في المئة من الأنواع البحرية، ومع ذلك حافظت العديد من أنظمة البيئات البحرية على هياكل معقدة مع بقاء الحيوانات المفترسة الرئيسية. تكشف دراسة جديدة لسبعة مواقع بحرية عالمية أنه على الرغم من الخسائر الشديدة، احتفظت خمسة أنظمة بيئية على الأقل بأربع مستويات غذائية على الأقل. يشير هذا إلى أن مرونة الأنظمة البيئية تعتمد على تركيبات أنواعها الفريدة، مما يوفر رؤى حول التهديدات المناخية الحديثة.
انقراض نهاية البيرمي، المؤرخ بحوالي 252 مليون سنة مضت، يُعد أشد انقراض جماعي مسجل في التاريخ. أثارته انفجارات بركانية هائلة في سيبيريا الحالية، مما تسبب في الاحتباس الحراري العالمي، ونقص الأكسجين في المحيطات، وضغوط بيئية أخرى أدت إلى إبادة أكثر من 80 في المئة من الأنواع البحرية. اختفت مجموعات كاملة، بما في ذلك التريلوبتات واليوريبتيريدات (عقارب البحر)، بينما عانت أخرى من خسائر فادحة. في مرحلة التعافي، برزت سلالات جديدة مثل الديناصورات والإيكثيوصورات. الافتراضات السابقة كانت تقول إن مثل هذه الخراب ستُبسط الأنظمة البيئية من خلال إزالة المستويات الغذائية العليا، تاركة شبكات غذائية أساسية تعتمد على المنتجين الأوليين مثل الكائنات الضوئية التمثيلية والحيوانات العاشبة والمفترسين المحدودين. ومع ذلك، تحدى الباحثون بقيادة Baran Karapunar في جامعة ليدز هذا الرأي. فحص تحليلهم بقايا أحافير من سبعة أنظمة بيئية بحرية عالمية، تغطي فترات قبل وبعد الانقراض مباشرة، لإعادة بناء هياكل شبكات الغذاء. الدراسة، التي تفصلها مسودة أولية على bioRxiv (DOI: 10.64898/2026.02.24.707709) ولم تُخضع لمراجعة الأقران بعد، وجدت أن خسائر الأنواع بلغت ما يصل إلى 96 في المئة في بعض المناطق، ومع ذلك احتفظت خمسة من السبعة أنظمة بيئية بأربع مستويات غذائية على الأقل طوال الفترة. عانت الحيوانات العاشبة، التي غالباً ما تكون بطيئة الحركة وساكنة لقيعان البحار، أكبر الانخفاضات، خاصة في المناطق القطبية. في المقابل، نجح السباحون المتحركون مثل الأسماك بشكل أفضل. تفاوت التعافي بعد الانقراض حسب خط العرض. شهدت المناطق الاستوائية سيطرة الأعشابيين منخفضي المستوى الغذائي الساكنين لقيعان البحار، بينما اكتسبت خطوط العرض الأعلى تعقيداً مع هجرة الأسماك المفترسة نحو خط الاستواء للتهرب من الحرارة، مضيفة طبقات غذائية. أشاد Peter Roopnarine في California Academy of Sciences بنطاق العمل: «لا أعرف دراسة أخرى جمعت هذه المناطق كلها معاً». وافق على أن المستويات الغذائية استمرت غالباً، متماشياً مع دراسات سابقة أصغر، لكنه أشار إلى قيود في النماذج. على سبيل المثال، تم تجميع جميع الكائنات الضوئية التمثيلية معاً بسبب عدم اكتمال السجل الأحفوري، مما قد يغفل تأثيرات الانقراض عليها. «إنها مدعومة بالسجل الأحفوري، لكن السجل الأحفوري غير كامل»، قال Roopnarine. تشير هذه النتائج إلى أن أنظمة البيئات البحرية المعاصرة قد تختلف في استجاباتها للتغير المناخي الناتج عن الإنسان والضغوط المرتبطة، بناءً على تركيبات أنواعها المميزة.