Im Berufungsprozess um die europäischen Parlamentsassistenten des Front National erklärte Fernand Le Rachinel, der erste befragte Angeklagte, er habe nicht gewusst, dass die Verträge illegal waren. Der 83-jährige ehemalige MdEP erläuterte, seine Assistenten hätten gearbeitet, aber nicht in den richtigen Rahmenbedingungen. Er räumte ein, dass Jean-Marie Le Pen die Einstellungsentscheidungen traf.
Das Berufungsverfahren zu den europäischen Parlamentsassistenten des Front National (FN) trat am dritten Tag mit der Befragung von Fernand Le Rachinel in die nächste Phase ein, dem historischen Drucker der Partei und ehemaligen Mitglied des Politbüros bis 2008. Als enger Freund von Jean-Marie Le Pen wurde der 83-Jährige zweimal ins Europäische Parlament gewählt: von 1994 bis 1999 und dann von 2004 bis 2009. Gerade diese letztere Periode führte zu seiner Verurteilung in erster Instanz im Jahr 2025 zu zwei Jahren Haft auf Bewährung, einer Strafe von 15.000 Euro und drei Jahren Unwahlbarkeit. Bei seiner Ankunft in Straßburg im November 1994 zur Ablösung von Chantal Simonot unterzeichnete Le Rachinel am 1. November einen Vertrag über parlamentarische Assistenz mit Micheline Bruna, der persönlichen Sekretärin von Jean-Marie Le Pen in Montretout, Hauts-de-Seine. Ein zweiter ebenso fiktiver Vertrag wurde im Januar 2005 mit Thierry Légier, dem Leibwächter von Le Pen, geschlossen. „Sie arbeiteten nicht für mich; es war Jean-Marie Le Pen, der entschied. Ich habe mich nicht in die Rekrutierungen eingemischt“, gab er bei seiner Vernehmung zu. Trotz seines hohen Alters und der scheinbaren Taubheit präsentierte sich Le Rachinel gut gekleidet. Sein Anwalt bezeichnete ihn als „gesprächig“, doch antwortete er lakonisch. Er bestand darauf, dass seine Assistenten „wirklich gearbeitet haben, aber nicht in den richtigen Kästchen“, und sah kein Problem. Das Verfahren umfasst insgesamt 12 Angeklagte.
