Una planta tradicional brasileña conocida como manto de José ha demostrado efectos antiinflamatorios significativos en estudios de laboratorio, ofreciendo potencialmente un nuevo tratamiento natural para la artritis. Investigadores de tres universidades brasileñas confirmaron la capacidad de la planta para reducir la hinchazón y proteger el tejido articular, mostrando un perfil seguro en las dosis probadas. Sin embargo, se necesitan más ensayos clínicos antes de su uso en humanos.
Científicos en Brasil han validado el uso popular de larga data del manto de José (Alternanthera littoralis), una planta costera, para tratar la inflamación y afecciones relacionadas. El estudio, que involucró a investigadores de la Universidad Federal de Grande Dourados (UFGD), la Universidad Estatal de Campinas (UNICAMP) y la Universidad Estatal de São Paulo (UNESP), fue publicado en el Journal of Ethnopharmacology.
La investigación comenzó con un análisis químico del extracto etanólico de las partes aéreas de la planta, liderado por el farmacéutico Marcos Salvador en el Instituto de Biología de UNICAMP. Esto identificó compuestos bioactivos responsables de posibles propiedades medicinales. La farmacóloga Cândida Kassuya de la Facultad de Ciencias de la Salud de UFGD probó luego el extracto en modelos experimentales de artritis, observando una reducción del edema y una mejora en la función articular. Las evaluaciones toxicológicas, coordinadas por Arielle Cristina Arena del Instituto de Biociencias de UNESP en Botucatu, confirmaron la seguridad en dosis terapéuticas.
"En los modelos experimentales, observamos reducción del edema, mejora de los parámetros articulares y modulación de mediadores inflamatorios, lo que sugiere acciones antioxidantes y protectoras del tejido", explicó Arena. Los resultados indican que el extracto no solo alivia la hinchazón, sino que también protege el tejido articular del daño en enfermedades inflamatorias como la artritis.
Aunque prometedor, el equipo enfatiza que la planta aún no es adecuada para aplicación clínica. Son esenciales ensayos adicionales en humanos, preparación estandarizada y aprobaciones regulatorias. Este trabajo, financiado por FAPESP a través de proyectos como 06/06079-4 y 21/09693-5, busca respaldar científicamente la biodiversidad de Brasil y el conocimiento tradicional para el uso seguro de productos naturales.
El estudio completo, titulado "Ethanolic extract of Alternanthera littoralis P. Beauv. aerial parts: Safety assessment and efficacy in experimental models of articular,", aparece en el número de 2026 (volumen 355, artículo 120720).
