La Administración Federal de Aviación (FAA) ha suspendido las operaciones del cohete New Glenn de Blue Origin tras un fallo parcial durante su tercera misión, la NG-3, lanzada el domingo desde la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral. Un problema en el motor de la etapa superior impidió que el satélite BlueBird 7 alcanzara su órbita objetivo de 285 millas, logrando únicamente unas 95 millas. Este incidente, que supone la segunda inmovilización para el cohete, detendrá los vuelos a la espera de una investigación.
La misión NG-3 de Blue Origin, detallada previamente en coberturas continuas, reutilizó con éxito su propulsor de primera etapa, pero encontró una anomalía en la etapa superior durante el segundo encendido. El director ejecutivo, Dave Limp, atribuyó el problema a que uno de los motores BE-3U no produjo el empuje suficiente para elevar y circularizar la órbita del satélite de comunicaciones BlueBird 7, propiedad del cliente AST SpaceMobile. La carga útil se separó, pero entró en una órbita baja insostenible y será desorbitada para su destrucción durante la reentrada. La FAA clasificó el evento como un 'percance', lo que obliga a la suspensión de vuelos hasta que la investigación de Blue Origin —bajo la supervisión de la FAA— confirme que no existen riesgos para la seguridad pública e identifique las acciones correctivas. Esto se produce tras una inmovilización de casi tres meses después del fallo en el aterrizaje durante la misión inaugural del cohete a finales de 2025. La pausa podría retrasar planes clave, incluidos los lanzamientos para la red de banda ancha satelital de Amazon más adelante en 2026 y la misión del módulo de aterrizaje lunar Blue Moon MK1. AST SpaceMobile confirmó que cuenta con cobertura de seguro para la pérdida del satélite y planea realizar lanzamientos orbitales frecuentes en 2026 utilizando varios proveedores.
