Andrew Simister, residente de Harrogate que perdió su pierna derecha en un accidente de coche en 2022, ha encontrado un propósito en el pádel, uniéndose al Inclusive Padel Tour como su primer representante británico. Con solo una lección en 2023, participó en torneos internacionales y ahora viaja por el mundo promoviendo la inclusión de personas con discapacidad en los deportes. Nominado a un premio en pádel adaptado, Simister destaca la accesibilidad del deporte para quienes tienen problemas de movilidad.
El viaje de Andrew Simister hacia el pádel comenzó en medio de su recuperación de un accidente de carretera catastrófico en 2022, que llevó a la amputación de su pierna derecha por encima de la rodilla. En 2023, inspirado por su hijo y un amigo de la familia, probó el deporte en una sesión introductoria en Harrogate. «La belleza del pádel es que las pistas están cerradas, por lo que para alguien con problemas de movilidad es ideal», explica Simister. «Tengo la ventaja de tener cristal a mi alrededor para los rebotes, por lo que es un deporte que abarca a todo el mundo».Su camino se cruzó con Alessandro Ossola, un velocista paralímpico italiano que fundó el Inclusive Padel Tour (IPT) en 2021. El tour empareja jugadores con discapacidad con parejas sin discapacidad en torneos globales. Simister contactó inicialmente con Ossola para ver un partido en el Reino Unido, pero fue invitado a unirse, comenzando en enero de 2024 tras lecciones adicionales. Como primer participante británico, marcó su primer contacto profundo con otros amputados, fomentando intercambios sobre recuperación y discapacidades. La experiencia también benefició a su familia: «Una cosa que la gente olvida sobre un accidente traumático es el impacto en la familia también», señala. «Que mi esposa pudiera hablar con otras parejas involucradas en accidentes traumáticos le fue beneficioso».Desde su debut en Milán, Simister ha competido en todo el mundo, mostrando la inclusividad. Anticipa el primer evento asiático del IPT en Shanghái más adelante en 2026. «Estoy deseando que llegue, y será interesante ver una cultura completamente diferente y cómo abrazan la discapacidad en el deporte», dice. En diciembre de 2025, Simister recibió una nominación en la categoría de Jugador de Pádel Adaptado en los British Padel Awards, con resultados en mayo de 2026. «Es importante difundir la palabra, para que la gente vea que alguien que casi pierde la vida hace cuatro años ahora está nominado a un premio», enfatiza. Simister anima a participar: «No estaba seguro de cuál sería el resultado del pádel cuando me involucré, y lo adoré absolutamente. No importa tu habilidad al principio, se trata de animar a la gente a involucrarse».