Un estudio de seis meses realizado a más de 120 adultos sanos de unos 70 años descubrió que el entrenamiento interválico de alta intensidad (HIIT, por sus siglas en inglés) redujo la grasa corporal mientras mantenía la masa muscular magra. Los programas de intensidad moderada y baja también produjeron una modesta pérdida de grasa, pero el entrenamiento moderado se asoció con una ligera disminución de la masa muscular magra.
Investigadores de la Universidad de Sunshine Coast (UniSC) compararon las intensidades de ejercicio en más de 120 adultos mayores sanos de la región del Gran Brisbane, en Australia.
Los participantes completaron tres sesiones de ejercicio supervisadas en gimnasio por semana durante seis meses. La edad media del grupo era de 72 años y el índice de masa corporal (IMC) medio era de 26 kg/m².
El estudio halló que los programas de ejercicio de alta, moderada y baja intensidad produjeron una modesta pérdida de grasa. Sin embargo, solo el programa HIIT preservó la masa muscular magra, según la autora principal, la doctora Grace Rose.
"Descubrimos que los ejercicios de alta, media y baja intensidad condujeron a una modesta pérdida de grasa, pero solo el HIIT mantuvo la masa muscular magra", afirmó Rose.
Rose señaló que el entrenamiento de intensidad moderada redujo la masa grasa, pero con un inconveniente.
"Aunque el entrenamiento moderado redujo la masa grasa, también provocó una pequeña disminución en la masa muscular magra", dijo.
La profesora asociada de Fisiología de la UniSC y coautora, Mia Schaumberg, indicó que el HIIT podría proteger el músculo debido a que ejerce un mayor estrés sobre el tejido muscular.
"Es probable que el HIIT funcione mejor porque somete a los músculos a un mayor estrés, lo que envía al cuerpo una señal más fuerte para conservar el tejido muscular en lugar de perderlo".
Los hallazgos fueron publicados en la revista Maturitas, y el proyecto contó con investigadores de la UniSC así como con colaboradores de la Universidad de Queensland.
