La NASA está evaluando un plan para enviar su modelo de ingeniería a escala real del rover Perseverance al polo sur lunar. El vehículo, apodado Promise, llevaría una fuente de energía nuclear para permitir operaciones durante la larga noche lunar.
El administrador de la NASA, Jared Isaacman, dijo el martes que los funcionarios están considerando seriamente la idea. El rover, del tamaño de un automóvil y actualmente en el Laboratorio de Propulsión a Chorro en California, fue construido como banco de pruebas para el Perseverance, pero ya no es necesario para esa función tras años de operaciones en Marte. Promise estaría equipado con un generador nuclear MMRTG. Esto le permitiría desplazarse libremente independientemente de la luz solar y sobrevivir a la noche lunar, a diferencia de los rovers alimentados por energía solar. Su entrega probablemente requeriría un módulo de aterrizaje de gran tamaño, como el Blue Moon de Blue Origin o el Starship de SpaceX. Los funcionarios de la NASA Carlos García-Galán e Isaacman destacaron el potencial científico del proyecto. Señalaron que el rover podría explorar terrenos difíciles y llegar a áreas de interés para una futura base lunar. El plan sigue bajo evaluación y aún no ha sido aprobado.
