L'écurie de Formule 1 Audi est aux prises avec des lacunes persistantes au niveau de son unité de puissance, notamment lors des départs en course, comme l'a reconnu le directeur d'équipe Mattia Binotto. Lors du Grand Prix du Japon, les pilotes Gabriel Bortoleto et Nico Hülkenberg ont perdu plusieurs places dès l'extinction des feux malgré de solides qualifications. Binotto a souligné qu'aucun miracle à court terme n'est possible, même dans le cadre du règlement ADUO de la FIA.
L'unité de puissance d'Audi est dotée d'un turbocompresseur relativement volumineux, qui privilégie une pression de suralimentation plus élevée au prix d'une plus grande inertie et d'un temps de réponse plus long. Cela pénalise les départs et sollicite davantage les systèmes électriques tout au long des tours, plaçant l'équipe en position de faiblesse face à ses rivaux. Au Japon, Bortoleto est passé de la huitième à la 13e place à la fin du premier tour, tandis que Hülkenberg a chuté de la 13e à la 19e position. Binotto a qualifié cela de 'mauvais départ', précisant qu'il ne s'agissait pas d'un incident isolé, et a indiqué qu'il s'agissait d'une priorité absolue sans solution évidente. 'Ce n'est certainement pas notre point fort', a-t-il déclaré. 'Nous avons réussi de bonnes qualifications, mais cela ne sert à rien d'avoir de bonnes positions sur la grille si nous perdons tout au moment du départ.'
