Le directeur de l'écurie Mercedes, Toto Wolff, a déclaré que les piètres départs en course de l'équipe sont « inacceptables » si elle compte remporter les titres mondiaux de Formule 1 en 2026. Malgré quatre victoires en quatre Grands Prix, dont Miami, Wolff a attribué la responsabilité des pertes de places du pilote Kimi Antonelli au départ à des défaillances techniques de l'équipe. Il a souligné la nécessité de corriger ce problème alors que la concurrence se rapproche.
Mercedes a totalisé le maximum de points avec quatre victoires en quatre Grands Prix de Formule 1 en 2026, mais la hiérarchie s'est considérablement resserrée lors du Grand Prix de Miami. Le leader du championnat, Kimi Antonelli, a perdu 18 places lors des premiers tours des trois premières courses, auxquelles s'ajoutent six places lors du sprint de Miami et deux autres durant la course principale. Wolff a disculpé Antonelli, déclarant à Autosport : « Ce n'est absolument pas de sa faute. Je pense qu'aujourd'hui et hier, c'était une erreur de l'équipe. Et nous savons tous que ce n'est tout simplement pas assez bon. » Il a ajouté sur Sky Sports Germany que ces départs sont « inacceptables » pour des prétendants au titre et qu'« il faut que nous réglions ce problème – nous observons cela depuis bien trop longtemps. »Alors que McLaren, Ferrari et Red Bull ont apporté des améliorations en Floride, Mercedes prévoit son premier package majeur pour le prochain Grand Prix du Canada à Montréal, censé favoriser Kimi Antonelli et George Russell. Wolff a reconnu que les avantages initiaux avaient masqué ces problèmes de départ, mais a prévenu : « Nous devons creuser encore plus... car je suis d'accord avec vous sur le fait que les écarts ne sont pas assez grands pour se reposer sur nos lauriers. Par conséquent, on ne peut pas se permettre de rater ses départs. »Le nouveau système de la FIA de « détection de départ à faible puissance », testé à Miami et à Montréal, n'aidera pas les équipes comme Mercedes. Le directeur des monoplaces de la FIA, Nikolas Tombazis, a précisé aux médias, dont Autosport : « Ce système permettrait de transformer un départ désastreux en un mauvais départ. Il ne transformerait pas un mauvais départ en un bon. » La mesure vise à prévenir les risques de sécurité et non à résoudre les problèmes de performance, laissant Mercedes gérer ses problèmes de départ en interne, alors que Ferrari dispose d'un avantage au niveau du turbo.
