Das Formel-1-Team von Audi hat mit anhaltenden Defiziten bei der Antriebseinheit zu kämpfen, insbesondere bei den Starts, wie Teamchef Mattia Binotto einräumte. Beim Großen Preis von Japan verloren die Fahrer Gabriel Bortoleto und Nico Hülkenberg trotz solider Qualifying-Ergebnisse beim Start mehrere Positionen. Binotto betonte, dass selbst unter dem ADUO-Rahmen der FIA keine kurzfristigen Wunder möglich seien.
Die Antriebseinheit von Audi verfügt über einen relativ großen Turbokompressor, der zugunsten eines höheren Ladedrucks eine größere Trägheit und ein langsameres Ansprechverhalten in Kauf nimmt. Dies behindert die Starts und fordert das elektrische System während der gesamten Runden stärker, wodurch das Team gegenüber der Konkurrenz im Nachteil ist. In Japan fiel Bortoleto bis zum Ende der ersten Runde vom achten auf den 13. Platz zurück, während Hülkenberg vom 13. auf den 19. Platz abrutschte. Binotto bezeichnete dies als einen schwachen Start und nicht als Einzelfall; er nannte es eine Top-Priorität, für die es jedoch keine offensichtliche Lösung gebe. Es sei sicherlich nicht die Stärke des Teams, sagte er. Wir hatten ein gutes Qualifying, aber es lohnt sich nicht, gute Startplätze zu haben, wenn wir diese am Start alle wieder verlieren.
