Mercedes-Teamchef Toto Wolff äußerte sich enttäuscht über die Aussicht, dass Entscheidungen der FIA zu den zusätzlichen Design- und Upgrade-Möglichkeiten (ADUO) die Wettbewerbsreihenfolge in der Formel 1 verändern könnten. Er betonte, dass ADUO angeschlagenen Herstellern helfen sollte, ohne ihnen ein Überholen zu ermöglichen. Wolff ist der Ansicht, dass nur ein Motorenhersteller, Honda, die zusätzlichen Updates tatsächlich benötigt.
Die FIA führte die ADUO in den aktuellen Reglements für Formel-1-Antriebseinheiten ein, um eine Wiederholung der Probleme von 2014 zu vermeiden. Dabei wird die Leistung des Verbrennungsmotors alle sechs Rennen gemessen – in den Perioden 1-6, 7-12, 13-18 und 19-24. Hersteller, die 2-4 % hinter dem stärksten Verbrennungsmotor liegen, erhalten ein zusätzliches Upgrade; wer mehr als 4 % zurückliegt, erhält zwei. Diskussionen über die Qualifikationskriterien laufen während der April-Pause, nachdem zwei Rennen im Nahen Osten abgesagt wurden. Wolff sagte Reportern, darunter auch von Motorsport.com, dass ADUO darauf abzielt, Teams im Hintertreffen dabei zu helfen, aufzuschließen, nicht jedoch die Führenden zu überholen. „Es muss ganz klar sein, dass jede Entscheidung, die getroffen wird... wenn sie nicht mit absoluter Präzision, Klarheit und Transparenz erfolgt... einen großen Einfluss auf das Leistungsbild und die Meisterschaft haben könnte“, sagte er. Er betonte, dass es „keinen Platz für taktische Spielchen“ gebe und forderte die FIA auf, im richtigen Geist zu handeln. Wolff glaubt, dass nur Honda als leistungsschwach einzustufen ist, während die anderen auf Augenhöhe agieren. „Ich wäre sehr überrascht und enttäuscht, wenn ADUO-Entscheidungen zu Eingriffen in die aktuelle Wettbewerbsreihenfolge führen würden“, fügte er hinzu. Die Aufmerksamkeit richtet sich auf Ferrari, neben McLaren ein enger Herausforderer von Mercedes. Ferrari-Teamchef Frederic Vasseur erklärte in Shanghai: „Die Einführung von ADUO wird für uns eine Gelegenheit sein, die Lücke zu schließen.“ Konkurrenten verweisen auf Ferraris technische Entscheidungen, wie etwa einen kleineren Turbolader, die die Leistung beeinflussen könnten, und stellen die ADUO-Berechtigung infrage. Wolff betonte, wie wichtig es sei, Entscheidungen mit präzisen Daten zu überwachen, in der Hoffnung, dass die FIA die Integrität des Sports wahrt und ADUO als Aufholwerkzeug und nicht als Mechanismus zum Überholen nutzt.
