Mercedes führt nach drei Läufen die Formel-1-Saison 2026 an, wobei Kimi Antonelli die Fahrerwertung anführt und sein Team in der Konstrukteurswertung 45 Punkte vor Ferrari liegt. Der Spitzenreiter erwartet, dass Ferrari den Rückstand dank der neuen Regelung für zusätzliche Entwicklungs- und Upgrade-Möglichkeiten (Additional Development and Upgrade Opportunities) verringern wird. Antonelli gewann die letzten beiden Rennen in China und Japan.
Mercedes hat den Saisonstart der Formel 1 2026 dominiert und sicherte sich bei jedem Grand Prix bisher die Pole-Position und den Sieg. Kimi Antonelli führt vor George Russell in der Fahrerwertung, während Mercedes einen Vorsprung von 45 Punkten in der Konstrukteurswertung vor Ferrari hält. Die Power Unit des Teams bietet einen Vorteil von mindestens 15 PS gegenüber Ferrari und überzeugt unter dem aktuellen elektrischen Reglement durch eine effiziente Batterierückgewinnung, was Antonelli und Russell bei der Kurvengeschwindigkeit zugutekommt. McLaren, als Mercedes-Kunde, liegt aufgrund von weniger Motorenkenntnissen und eines übergewichtigen MCL40 zurück, im Gegensatz zum W17-Chassis von Mercedes. Antonelli, der in China und Japan gewann, äußerte sich im Interview mit Sky Sports zum Wettbewerb. „Ich weiß, dass es große Veränderungen geben wird“, sagte er. „Zum Beispiel die ADUO, die Ferrari gewährt wurde und die es ihnen erlaubt, den Motor weiterzuentwickeln; sie werden definitiv viel näher heranrücken, da ihr Auto bereits stark ist. Wenn sie es schaffen, auch den Motor zu verbessern, werden sie den Rückstand noch weiter verringern.“ Er fügte hinzu, dass Mercedes eigene Updates plant und sich weiterhin auf die Leistung konzentriert. Das System der Additional Development and Upgrade Opportunities (ADUO) erlaubt Power Units, die 2-4 % unter dem FIA-Referenzwert liegen, ein Upgrade, bei Werten über 4 % sind es mehr. Ursprünglich war eine vierteljährliche Evaluierung nach den Runden sechs, 12 und 18 vorgesehen, doch der erste Prüfpunkt könnte nun aufgrund der Absagen in Saudi-Arabien und Bahrain auf den Großen Preis von Miami im nächsten Monat vorgezogen werden. Mercedes-Teamchef Toto Wolff warnte nach Japan vor Selbstübersicherheit, wo Antonelli von einem Boxenstopp während einer Safety-Car-Phase profitierte, um McLarens Oscar Piastri zu überholen. „Miami wird für mich auch ein Neustart“, sagte Wolff.
