Mercedes-Fahrer Kimi Antonelli hat die taktischen Anforderungen der Formel-1-Reglements von 2026 als vergleichbar mit „Schnellschach“ beschrieben und betonte das Energiemanagement in Duellen. Bei der Teamvorstellung sprach der 19-Jährige über die Notwendigkeit von Kreativität und Weitsicht mit neuen Tools wie dem Boost Mode, der den DRS ersetzt. Er glaubt, dass jüngere Fahrer sich schnell an den Reset anpassen könnten.
Mercedes’ Andrea Kimi Antonelli verglich die strategische Ebene, die durch die technischen Reglements der Formel 1 für 2026 hinzukommt, mit „Schnellschach“ während der Vorstellung des Teamwagens am 3. Februar 2026. Das neue Zeitalter ersetzt den DRS durch aktive Aerodynamik mit beweglichen Vorder- und Hinterflügeln, Overtake Mode als gezielte Leistungssteigerung und Boost Mode für flexible Energieverwendung zum Angriff oder zur Verteidigung. Fahrer müssen die Energiegewinnung optimieren, da elektrische Leistung, einschließlich 350 kW aus dem MGU-K, eine größere Rolle spielt. „Mit all diesem Energiemanagement, auch der Art, wie man rennt, wie man seine Energie einsetzt, während man mit anderen kämpft, ist das ein sehr großer Schritt“, sagte Antonelli. „Dieses Jahr muss man in die Saison sehr offenherzig starten, und in gewisser Weise muss man auch sehr kreativ sein, weil man so viel mit der Energie spielen kann, besonders wenn man mit anderen kämpft. Es ist wie Schach spielen, aber wie eine Art Schnellschach.“ Antonelli betonte die Bedeutung, zwei Schritte voraus zu denken bei Überholmanövern oder Verteidigungen, um die Züge der Gegner vorherzusehen und Reaktionen zu erzwingen. Er wies darauf hin, dass die vor dem Rennen durchgeführte Software-Mapping mit Mercedes High Performance Powertrains (HPP) für die Einsätze im Qualifying und in Rennen entscheidend sein wird, abhängig vom Streckenlayout. Teamkollege George Russell bestätigte die Herausforderungen im Qualifying, wo schnellere Kurvenfahrten die Energie für die Geraden aufbrauchen können. „Es ist definitiv eine Herausforderung für die Fahrer, und es gibt Situationen, in denen man bei schnelleren Kurven mehr Energie verbraucht und weniger erntet“, sagte Russell. Haas-Fahrer Esteban Ocon ergänzte, dass Ingenieure 80 Prozent der Optimierungen übernehmen und die Fahrer Disziplin brauchen, um die schnellsten Linien zu fahren. Nach dem Shakedown in Barcelona beschrieb Antonelli den W17 als agil und spaßig, mit abrupter Beschleunigung, aber kniffligem Bremsen aufgrund der aktiven Aero. Er startet in seine zweite Saison mit dem Ziel auf die Meisterschaft und sieht die Reglements als Chance, trotz Russells Erfahrung. Teamchef Toto Wolff erwartet Fortschritte vom Italiener, aber keine sofortige Parität mit seinem Maßstabsteamkollegen. Die Änderungen versprechen taktischeres Rennfahren, obwohl die Wahrnehmungen variieren – Mercedes ist enthusiastisch, während einige wie Haas’ Oliver Bearman das Energiemanagement als lästig empfinden.