A Mercedes lidera a temporada 2026 da Fórmula 1 após três etapas, com Kimi Antonelli no topo da classificação de pilotos e sua equipe 45 pontos à frente da Ferrari no mundial de construtores. O líder do campeonato prevê que a Ferrari diminuirá a diferença graças à nova regra de Oportunidades Adicionais de Desenvolvimento e Atualização (ADUO). Antonelli venceu as duas últimas corridas na China e no Japão.
A Mercedes dominou o início da temporada 2026 da Fórmula 1, garantindo a pole position e a vitória em todos os grandes prêmios até o momento. Kimi Antonelli lidera George Russell na classificação de pilotos, enquanto a Mercedes detém uma vantagem de 45 pontos sobre a Ferrari nos construtores. A unidade de potência da equipe oferece pelo menos 15cv de vantagem sobre a da Ferrari e se destaca na recuperação de energia sob o regulamento elétrico, auxiliando na velocidade de contorno de curva para Antonelli e Russell. A McLaren, como cliente da Mercedes, fica para trás devido a um menor conhecimento do motor e ao peso excessivo do MCL40, ao contrário do chassi W17 da Mercedes. Antonelli, que venceu na China e no Japão, falou sobre a concorrência em uma entrevista à Sky Sports. "Eu sei que haverá grandes mudanças", disse ele. "Por exemplo, a ADUO que foi concedida à Ferrari, que permitirá que eles desenvolvam o motor, eles definitivamente chegarão muito mais perto porque o carro deles já é forte. Se eles conseguirem melhorar o motor também, eles fecharão a lacuna ainda mais." Ele acrescentou que a Mercedes planeja atualizações e permanece focada no desempenho. O sistema de Oportunidades Adicionais de Desenvolvimento e Atualização (ADUO) permite que unidades de potência de 2 a 4% abaixo do parâmetro da FIA realizem uma atualização, com mais oportunidades para aquelas acima de 4%. Originalmente avaliado trimestralmente nas etapas seis, 12 e 18, o primeiro ponto de checagem pode agora coincidir com o Grande Prêmio de Miami no próximo mês, antecipado devido aos cancelamentos na Arábia Saudita e no Bahrein. O chefe da equipe Mercedes, Toto Wolff, alertou contra o excesso de confiança após o Japão, onde Antonelli capitalizou um pit stop sob safety car para ultrapassar Oscar Piastri, da McLaren. "Miami será, para mim, também um reinício", disse Wolff.
