Rivalisierende Formel-1-Hersteller verstärken ihre Bemühungen, die 2026er-Power-Unit-Vorschriften zur Kompressionsverhältnis-Prüfung zu ändern, mit dem Ziel einer Umsetzung vor dem Großen Preis von Australien. Mercedes betont, dass sein Motor den aktuellen Regeln entspricht, während Konkurrenten vermuten, dass eine Lücke höhere Leistung bei heißen Motoren ermöglicht. Diskussionen in jüngsten Treffen haben noch keine Entscheidung gebracht und erfordern breiten Konsens für Änderungen.
Die Kontroverse dreht sich um die neuen Formel-1-Power-Unit-Regeln für 2026, die das Kompressionsverhältnis auf 16:1 begrenzen, herab von 18:1 in früheren Vorschriften, um Neulingen den Einstieg zu erleichtern. Messungen finden derzeit bei statischen Tests bei Umgebungstemperatur statt. Rivalen vermuten, dass Mercedes die thermische Ausdehnung ausnutzt, um das Limit in Tests zu erreichen, es aber unter Betriebsbedingungen zu überschreiten und potenziell bis zu drei Zehntelsekunden pro Runde zu gewinnen. Audi, Ferrari und Honda haben einen gemeinsamen Brief an die FIA geschickt und Klärung gefordert. Nach einem ersten Treffen technischer Experten am 22. Januar folgten weitere Diskussionen, darunter eine Sitzung des Power-Unit-Advisory-Committees am Donnerstag. Es gab keine endgültige Entscheidung, obwohl Vorschläge beinhalten, Motoren nach dem Aufwärmen zu testen oder Sensoren während Bahnläufen zu verwenden, um heiße Bedingungen genauer zu erfassen. Die Position von Red Bull hat sich geändert, Berichte deuten auf Unterstützung für eine Änderung hin, wodurch vier von fünf Herstellern übereinstimmen. Jede unmittelbare Modifikation erfordert jedoch eine Zweidrittelmehrheit: Unterstützung von vier Herstellern, der FIA und Formula One Management. Die FIA hat bisher die Interpretation von Mercedes unterstützt, wie Teamchef Toto Wolff bestätigte, der sich auf die Sicht des FIA-Präsidenten Mohammed Ben Sulayem berief. Wolff wies die Bedenken der Rivalen vor dem Saisonstart von Mercedes zurück: „Ich verstehe einfach nicht, dass einige Teams sich mehr auf die anderen konzentrieren und einen Fall argumentieren, der sehr klar und transparent ist... Reißt euch zusammen.“ Er betonte die Legalität der Power Unit unter bestehenden Prüfungen, die sogar außerhalb der Formel 1 Standard seien. Red-Bull-Teamchef Christian Horner verteidigte das Ausreizen von Grenzen als wesentlich für den Sport: „Formel 1 geht darum, Grenzen auszutesten. Es geht darum, wie du Regeln interpretierst... du musst die Grenzen austesten.“ Mit der Homologation der Power Units am 1. März bleibt wenig Zeit für Vor-Saison-Änderungen, was Auswirkungen möglicherweise auf 2027 verschiebt. Die FIA erklärte, die Angelegenheit werde intern diskutiert, mit bevorstehenden Updates. Diese Auseinandersetzung birgt das Risiko von Protesten beim Großen Preis von Australien, falls ungelöst, und unterstreicht Spannungen im technischen Landschaft der neuen Ära.
