Fabricantes rivais de Fórmula 1 intensificam esforços para alterar os regulamentos das unidades motrizes de 2026 sobre testes de taxa de compressão, visando implementação antes do Grande Prémio da Austrália. A Mercedes mantém que o seu motor cumpre as regras atuais, enquanto os concorrentes suspeitam de uma brecha que permite maior desempenho com motores quentes. Discussões em reuniões recentes ainda não produziram uma decisão, exigindo amplo consenso para qualquer mudança.
A controvérsia centra-se nas novas regras das unidades motrizes de Fórmula 1 para 2026, que limitam a taxa de compressão a 16:1, descendo dos 18:1 nas regulamentações anteriores para ajudar os estreantes. As medições ocorrem atualmente em testes estáticos à temperatura ambiente. Rivais suspeitam que a Mercedes explora a expansão térmica para cumprir o limite nos testes mas excedê-lo em condições operacionais, ganhando potencialmente até três décimos por volta. Audi, Ferrari e Honda enviaram uma carta conjunta à FIA pedindo esclarecimentos. Após uma reunião inicial de especialistas técnicos a 22 de janeiro, seguiram-se mais discussões, incluindo uma sessão do Comité Consultivo de Unidades Motrizes na quinta-feira. Não surgiu decisão final, embora propostas incluam testar motores após aquecimento ou usar sensores durante voltas na pista para capturar condições quentes com mais precisão. A posição da Red Bull mudou, com relatos indicando apoio a uma mudança, alinhando quatro dos cinco fabricantes. No entanto, qualquer modificação imediata requer supermaioria: apoio de quatro fabricantes, FIA e Formula One Management. A FIA tem até agora endossado a interpretação da Mercedes, como confirmado pelo diretor de equipa Toto Wolff, que citou a visão do presidente da FIA Mohammed Ben Sulayem. Wolff rejeitou as preocupações dos rivais antes do lançamento da temporada da Mercedes: «Eu simplesmente não percebo que algumas equipas se concentrem mais nas outras e continuem a argumentar um caso muito claro e transparente... Ponham a vossa merda em ordem.» Enfatizou a legalidade da unidade motriz sob controlos existentes, padrão mesmo fora da F1. O diretor de equipa da Red Bull Christian Horner defendeu o empurrar limites como inerente ao desporto: «A Fórmula 1 é sobre empurrar os limites. Trata-se de como interpretas os regulamentos... tens de empurrar o envelope.» Com a homologação das unidades motrizes marcada para 1 de março, o tempo é curto para mudanças pré-temporada, potencialmente adiando impactos para 2027. A FIA afirmou que o assunto está em discussão interna, com atualizações futuras. Esta saga arrisca protestos no Grande Prémio da Austrália se não resolvida, sublinhando tensões no panorama técnico da nova era.
