Os fabricantes de unidades motrizes da Fórmula 1 preparam-se para votar uma proposta de testes adicionais para medir rácios de compressão dos motores em condições operacionais. A mudança, destinada a resolver preocupações sobre uma potencial brecha nos regulamentos de 2026, exigiria verificações de conformidade a 130 graus Celsius a partir de 1 de agosto de 2026. A votação, enviada por e-mail, deve concluir-se em 10 dias.
Os regulamentos de unidades motrizes da Fórmula 1 para 2026 limitam o rácio de compressão do motor a 16:1, uma redução dos anteriores 18:1, com medições tradicionalmente tomadas à temperatura ambiente com o motor desligado. Este método não considera a expansão dos materiais sob calor durante a operação em pista, gerando preocupações entre fabricantes rivais, aparentemente liderados pela Audi, de que a Mercedes possa alcançar um rácio efetivo mais elevado próximo de 18:1, ganhando uma vantagem significativa em potência. A Mercedes fornece motores à sua própria equipa, bem como à McLaren, Williams e Alpine. Rivais pressionaram por mudanças antes do início da temporada na Austrália no próximo mês, mas um compromisso propõe introduzir o teste extra durante a pausa de verão. O Comité Consultivo de Unidades Motrizes, que inclui Mercedes, Ferrari, Audi, Red Bull Ford e Honda, juntamente com a FIA e Formula One Management (FOM), votará sobre o assunto. A aprovação requer supermaioria: quatro fabricantes mais FIA e FOM. «Nas últimas semanas e meses, a FIA e os fabricantes de unidades motrizes desenvolveram colaborativamente uma metodologia para quantificar como o rácio de compressão muda de condições ambiente para operacionais», afirmou a FIA. «Após validação desta abordagem, foi submetida uma proposta pela qual, a partir de 1 de agosto de 2026, a conformidade com o limite de rácio de compressão deve ser demonstrada não só em condições ambiente, mas também a uma temperatura operacional representativa de 130°C.» O diretor de equipa da Mercedes Toto Wolff insistiu que o motor é legal e aprovado pela FIA. O diretor da Williams James Vowles minimizou a questão, dizendo: «Acho que há provavelmente um mal-entendido sobre o quão significativo é... Para mim é só barulho, francamente, vai desaparecer provavelmente nas próximas 48 horas, é a minha suposição.» O diretor da Red Bull Laurent Mekies enfatizou a necessidade de clareza: «Não achamos que é barulho, achamos que devemos ter clareza... Não estamos stressados se for para a esquerda ou direita, mas devemos ter clareza sobre o que podemos e não podemos fazer.» O diretor da Ferrari Fred Vasseur acrescentou que o foco está em regulamentos claros em vez de protestos. Se aprovado, a mudança permitiria às equipas com motores Mercedes as primeiras 13 corridas da temporada de 24 sob as regras atuais. A FIA pretende resolver o assunto antes do início da temporada para evitar contágio desta controvérsia técnica.