Los fabricantes de unidades de potencia de la Fórmula 1 se preparan para votar una propuesta de pruebas adicionales para medir los ratios de compresión de los motores en condiciones operativas. El cambio, dirigido a abordar preocupaciones sobre un posible vacío en las regulaciones de 2026, requeriría verificaciones de cumplimiento a 130 grados Celsius a partir del 1 de agosto de 2026. La votación, enviada por email, se espera que concluya en 10 días.
Las regulaciones de unidades de potencia de Fórmula 1 para 2026 limitan el ratio de compresión del motor a 16:1, una reducción del anterior 18:1, con mediciones tradicionalmente tomadas a temperatura ambiente con el motor apagado. Este método no tiene en cuenta la expansión de materiales bajo calor durante la operación en pista, generando preocupaciones entre fabricantes rivales, supuestamente liderados por Audi, de que Mercedes podría lograr un ratio efectivo más alto cercano a 18:1, obteniendo una ventaja significativa en caballos de potencia. Mercedes suministra motores a su propio equipo, así como a McLaren, Williams y Alpine. Los rivales presionaron por cambios antes del inicio de la temporada en Australia el próximo mes, pero un compromiso propone introducir la prueba extra durante el parón de verano. El Comité Asesor de Unidades de Potencia, que incluye a Mercedes, Ferrari, Audi, Red Bull Ford y Honda, junto con la FIA y Formula One Management (FOM), votará sobre el asunto. La aprobación requiere supermayoría: cuatro fabricantes más la FIA y FOM. «En las últimas semanas y meses, la FIA y los fabricantes de unidades de potencia han desarrollado colaborativamente una metodología para cuantificar cómo cambia el ratio de compresión de condiciones ambiente a operativas», declaró la FIA. «Tras la validación de este enfoque, se ha presentado una propuesta por la que, a partir del 1 de agosto de 2026, el cumplimiento del límite de ratio de compresión debe demostrarse no solo en condiciones ambiente, sino también a una temperatura operativa representativa de 130°C.» El director de equipo Mercedes Toto Wolff ha insistido en que el motor es legal y aprobado por la FIA. El director Williams James Vowles minimizó el tema, diciendo: «Creo que probablemente hay un malentendido sobre lo significativo que es... Para mí es solo ruido, francamente, probablemente desaparecerá en las próximas 48 horas, es mi suposición.» El director Red Bull Laurent Mekies enfatizó la necesidad de claridad: «No pensamos que sea ruido, pensamos que debemos tener claridad... No estamos estresados si va a la izquierda o a la derecha, pero debemos tener claridad sobre lo que podemos y no podemos hacer.» El director Ferrari Fred Vasseur añadió que el foco está en regulaciones claras en lugar de protestas. Si se aprueba, el cambio permitiría a los equipos con motores Mercedes las primeras 13 carreras de la temporada de 24 bajo las reglas actuales. La FIA busca resolver el asunto antes del inicio de la temporada para evitar repercusiones de esta controversia técnica.