La FIA ha acordado mediciones más estrictas de la relación de compresión para las unidades de potencia de Fórmula 1 a partir del 1 de junio de 2026, en medio de la controversia sobre el diseño del motor de Mercedes. Las nuevas normas exigen comprobaciones tanto a temperatura ambiente como a 130 °C de temperatura del aceite para garantizar que ningún cilindro supere 16,0:1. Los fabricantes llegaron a un acuerdo unánime tras negociaciones en el Comité Asesor de Unidades de Potencia.
Las normas actuales de unidades de potencia de Fórmula 1 permiten una relación de compresión geométrica de 16:1, medida a temperatura ambiente. Todas las unidades inspeccionadas en Australia cumplieron con las normas técnicas de 2026. Sin embargo, los fabricantes rivales han acusado a Mercedes de superar este límite cuando está caliente, alcanzando potencialmente hasta 18:1 mediante una precámara en la culata —un valor permitido en años anteriores—. Aunque no existe prueba de que Mercedes alcance 18:1, fuentes aceptan que su unidad supera 16:1. El rumor se originó en un individuo familiarizado con el proyecto que se unió a otro equipo y compartió detalles. Los fabricantes llegaron a un acuerdo unánime tras negociaciones en el Comité Asesor de Unidades de Potencia, lo que también supuso un bochorno para la FIA —después de que el comisario técnico Vincent Pereme considerara legal la unidad de Mercedes—. El Comité Asesor de Unidades de Potencia modificó por unanimidad el Artículo C5.4.3. La disposición actualizada establece: «Ningún cilindro... podrá tener una relación de compresión geométrica superior a 16,0, medida en las siguientes condiciones: Hasta el 31 de mayo de 2026: cuando el motor esté a temperatura ambiente. Del 1 de junio de 2026 al 31 de diciembre de 2026: cuando el motor esté a temperatura ambiente así como cuando el motor esté a 130 °C». También prohíbe cualquier componente diseñado para elevar la relación por encima de 16,0 en condiciones de funcionamiento. Los 130 °C se refieren a la temperatura del aceite en el motor de seis cilindros. Informes sugieren una posible tolerancia hasta 16,7:1 a 130 °C, aunque no ha sido confirmado oficialmente. Audi y Porsche abogaron por el límite de 16:1 durante la redacción de las normas. Mercedes insiste en que su motor, desarrollado en Brixworth por Hywel Thomas y el equipo de Mercedes High Performance Powertrains, no requiere cambios. Los oponentes argumentan que podrían ser necesarias modificaciones en la culata —como agrandar un orificio para permitir el llenado de la precámara a altas temperaturas—. La fecha del 1 de junio coincide con el calendario de F1, ya que los equipos usan tres unidades de potencia en 24 Grandes Premios, cada una destinada a durar unas ocho carreras. La octava prueba es el Gran Premio de Mónaco el 7 de junio, permitiendo a Mercedes posibles actualizaciones en su segunda unidad si es necesario. El combustible sostenible Petronas, optimizado para mayor compresión, podría ver ajustes. Los rivales podrían invocar el sistema de Oportunidades Adicionales de Desarrollo y Mejora después de la sexta carrera (Gran Premio de Miami), solicitando aprobación de la FIA para cambios si su potencia está por detrás de Mercedes en un 2 %. Tales actualizaciones podrían activarse desde el Gran Premio de Hungría el 26 de julio. El director de equipo de Mercedes, Toto Wolff, ve a Ferrari como el principal rival, con el objetivo de construir una ventaja temprana en puntos sin la ventaja completa de clasificación de su unidad de potencia. McLaren, cliente de Mercedes, va rezagado debido a una gestión de energía subóptima, pero se espera que mejore con el tiempo.
