A FIA acordou medições mais rigorosas da relação de compressão para as unidades de potência da Fórmula 1 a partir de 1 de junho de 2026, em meio à controvérsia sobre o design do motor da Mercedes. As novas regras exigem verificações tanto à temperatura ambiente como à temperatura de óleo de 130°C para garantir que nenhum cilindro exceda 16,0:1. Os fabricantes chegaram a um acordo unânime após negociações no Comité Consultivo de Unidades de Potência.
As regulações das unidades de potência da Fórmula 1 permitem atualmente uma relação de compressão geométrica de 16:1, medida à temperatura ambiente. Todas as unidades inspecionadas na Austrália cumpriam as regras técnicas de 2026. No entanto, fabricantes rivais acusaram a Mercedes de exceder este limite quando quente, podendo atingir até 18:1 através de uma pré-câmara na culassa — um valor permitido em anos anteriores. Embora não haja prova de a Mercedes atingir 18:1, fontes aceitam que a sua unidade supera 16:1. O rumor originou-se de um indivíduo familiarizado com o projeto que se juntou a outra equipa e partilhou detalhes. Os fabricantes chegaram a um acordo unânime após negociações no Comité Consultivo de Unidades de Potência. Após negociações e embaraço para a FIA — depois de o comissário técnico Vincent Pereme considerar a unidade da Mercedes legal —, o Comité Consultivo de Unidades de Potência alterou unânimemente o Artigo C5.4.3. A disposição atualizada afirma: «Nenhum cilindro... pode ter uma relação de compressão geométrica superior a 16.0, medida nas seguintes condições: Até 31 de maio de 2026: quando o Motor estiver à temperatura ambiente. De 1 de junho de 2026 a 31 de dezembro de 2026: quando o Motor estiver à temperatura ambiente bem como quando o Motor estiver a 130°C.» Também proíbe quaisquer componentes concebidos para aumentar a relação para além de 16.0 em condições de funcionamento. Os 130°C referem-se à temperatura do óleo no motor de seis cilindros. Relatos sugerem uma possível tolerância até 16,7:1 a 130°C, embora isso não tenha sido confirmado oficialmente. A Audi e a Porsche defenderam o limite de 16:1 durante a redação das regras. A Mercedes insiste que o seu motor, desenvolvido em Brixworth por Hywel Thomas e a equipa da Mercedes High Performance Powertrains, não requer alterações. Oponentes argumentam que modificações na culassa — como alargar um furo para permitir o enchimento da pré-câmara a altas temperaturas — podem ser necessárias. A data de 1 de junho alinha-se com o calendário da F1, pois as equipas utilizam três unidades de potência em 24 Grandes Prémios, cada uma destinada a durar cerca de oito corridas. O oitavo evento é o Grande Prémio do Mónaco a 7 de junho, permitindo à Mercedes potenciais atualizações na sua segunda unidade se necessário. O combustível sustentável Petronas, otimizado para maior compressão, pode ver ajustes. Rivais podem invocar o sistema de Oportunidades Adicionais de Desenvolvimento e Atualização após a sexta corrida (Grande Prémio de Miami), buscando aprovação da FIA para alterações se a sua potência ficar 2% atrás da Mercedes. Tais atualizações podem ativar-se a partir do Grande Prémio da Hungria a 26 de julho. O diretor de equipa da Mercedes, Toto Wolff, vê a Ferrari como o principal desafiante, visando construir uma liderança de pontos inicial sem a vantagem completa de qualificação da sua unidade de potência. A McLaren, cliente da Mercedes, está atrasada devido a uma gestão de energia subótima, mas espera-se que melhore com o tempo.
