Die Power-Unit-Hersteller der Formel 1 bereiten sich auf eine Abstimmung über einen Vorschlag für zusätzliche Tests zur Messung der Motorkompressionsverhältnisse unter Betriebsbedingungen vor. Die Änderung, die auf Bedenken hinsichtlich eines potenziellen Schlupfslochs in den Regelungen für 2026 abzielt, würde ab dem 1. August 2026 Compliance-Prüfungen bei 130 Grad Celsius vorschreiben. Die per E-Mail eingereichte Abstimmung soll innerhalb von 10 Tagen abgeschlossen sein.
Die Formel-1-Power-Unit-Regelungen für 2026 begrenzen das Motorkompressionsverhältnis auf 16:1, eine Reduzierung von zuvor 18:1, wobei Messungen traditionell bei Umgebungstemperatur bei ausgeschaltetem Motor durchgeführt werden. Diese Methode berücksichtigt nicht die Materialausdehnung unter Hitze während des Einsatzes auf der Strecke, was zu Bedenken bei rivalisierenden Herstellern führt, angeblich angeführt von Audi, dass Mercedes ein höheres effektives Verhältnis nahe 18:1 erreichen könnte und dadurch einen erheblichen PS-Vorteil erlangen könnte. Mercedes liefert Motoren an sein eigenes Team sowie an McLaren, Williams und Alpine. Rivalen hatten Änderungen vor Saisonbeginn in Australien nächsten Monat gefordert, doch ein Kompromiss schlägt vor, den zusätzlichen Test in der Sommerpause einzuführen. Der Power-Unit-Advisory-Committee, zu dem Mercedes, Ferrari, Audi, Red Bull Ford und Honda sowie die FIA und Formula One Management (FOM) gehören, wird darüber abstimmen. Für die Genehmigung ist eine Zweidrittelmehrheit erforderlich: vier Hersteller plus FIA und FOM. „In den letzten Wochen und Monaten haben die FIA und die Power-Unit-Hersteller gemeinsam eine Methodik entwickelt, um zu quantifizieren, wie sich das Kompressionsverhältnis von Umgebungs- zu Betriebsbedingungen ändert“, hieß es bei der FIA. „Nach Validierung dieses Ansatzes wurde ein Vorschlag eingereicht, wonach ab dem 1. August 2026 die Einhaltung der Kompressionsverhältnisgrenze nicht nur bei Umgebungsbedingungen, sondern auch bei einer repräsentativen Betriebstemperatur von 130 °C nachgewiesen werden muss.“ Mercedes-Teamchef Toto Wolff hat betont, der Motor sei legal und von der FIA genehmigt. Williams-Chef James Vowles spielte das Thema herunter und sagte: „Ich denke, es gibt wahrscheinlich ein Missverständnis darüber, wie bedeutend es ist... Für mich ist es einfach nur Lärm, ehrlich gesagt, es wird wahrscheinlich in den nächsten 48 Stunden verschwinden, schätze ich.“ Red-Bull-Chef Laurent Mekies betonte die Notwendigkeit von Klarheit: „Wir halten es nicht für Lärm, wir denken, wir müssen Klarheit haben... Wir sind nicht gestresst, ob es nach links oder rechts geht, aber wir müssen Klarheit darüber haben, was wir können und was nicht.“ Ferrari-Chef Fred Vasseur ergänzte, der Fokus liege auf klaren Regelungen statt Protesten. Bei Annahme würde die Änderung Mercedes-Teams die ersten 13 Rennen der 24-Rennen-Saison unter den aktuellen Regeln erlauben. Die FIA will die Sache vor Saisonbeginn klären, um Auswirkungen dieser technischen Kontroverse zu vermeiden.