Die FIA hat mehrere kurzfristige Anpassungen an den Formel-1-Regeln vor dem Saisonauftakt beim Australian Grand Prix 2026 in Melbourne genehmigt. Zu den wichtigsten Änderungen gehören das Schließen einer Lücke beim Motorverdichtungsverhältnis und Anpassungen am Qualifying-Format, obwohl einige Probleme wie das Energiemanagement ungelöst bleiben. Diese Aktualisierungen sollen technische Kontroversen klären und faire Bedingungen ab dem Start gewährleisten.
Die Entscheidung der FIA fällt nur Tage vor dem Australian Grand Prix, der die Saison 2026 am 8. März in Melbourne einleitet. Mittelpunkt der Änderungen ist eine Überarbeitung der Regeln zum Verdichtungsverhältnis der Motoren, von der Teams vermuteten, Mercedes nutze sie aus, um einen LeistungsVorteil zu erlangen. Nach den bisherigen Vorschriften wurde das Verhältnis nur bei Umgebungstemperatur gemessen, Gerüchte deuteten jedoch darauf hin, dass Mercedes es bei Betriebstemperatur erhöhte, um mehr Leistung zu erzielen. Mercedes-Teamchef Toto Wolff spielte den möglichen Vorteil herunter und nannte ihn einen „geringen einstelligen Boost“ an PS. Red Bulls Max Verstappen hingegen ließ durchblicken, sein Team schätze den Vorteil auf bis zu das Zehnfache. Die neue Regel schreibt Messungen bei Umgebungstemperatur und 130 °C vor, gültig ab 1. Juni 2026 zwischen den Grands Prix von Kanada und Monaco. Die Änderung wurde einstimmig von den fünf Motorenherstellern, einschließlich Mercedes, gebilligt und erlaubt Anpassungen an festgelegten Designs. Die FIA erklärte: „Beträchtliche Anstrengungen wurden unternommen, um eine Lösung für das Thema Verdichtungsverhältnis zu finden... Dieser Parameter... ist in den Vorschriften auf 16:1 begrenzt, gemessen unter Kaltbedingungen.“ Das Update verhindert, dass Konkurrenten mit höheren Kaltverhältnissen kontern, da die Verdichtung bei Hitze natürlich abnimmt. Auch die Qualifying-Sessions werden wegen des erweiterten 22er-Starterfelds angepasst. Q1 und Q2 eliminieren je sechs Autos statt fünf, Q3 dauert 13 Minuten mit kürzerer Vor-Session-Pause, um die Gesamtzeit zu halten. Beim aktiven Bodywork darf der Straight-Mode – bei dem Vorder- und Hinterflügel sich für weniger Luftwiderstand auf Geraden anpassen – in der Qualifying nur noch bei verbleibenden fünf Minuten wieder aktiviert werden, um Fairness bei geringer Haftung zu gewährleisten. Weitere Anpassungen umfassen die Abschaffung der Pflicht zu zwei Reifenwechseln in Monaco nach dem gescheiterten Test letztes Jahr zur Verbesserung des Überholens sowie die Optionalität von Kühlanzügen bei Hitzgefahr, wobei die Autos das System mitführen müssen. Ungelöste Themen sind Energiemanagement-Techniken wie Super-Clipping und Startprozeduren, wobei McLarens Andrea Stella Sicherheitsbedenken wegen Stillstandrisiken äußerte. Ferraris Fred Vasseur lehnt Änderungen ab, die ihr reaktives Power-Unit-Design zunichtemachen könnten. Die FIA betonte laufende Bewertungen und gemeinsame Erkenntnisse aus der Vorbereitungstests. Diese Feinjustierungen spiegeln die Herausforderungen der 2026er-Regeln wider, die neue Hybridmotoren mit gleichem Leistungsanteil aus Verbrennung und Elektrik, aktive Aerodynamik und nachhaltige Treibstoffe einführen. Fahrer wie Lewis Hamilton loben das verbesserte Handling der leichteren Autos, obwohl Rundenzeiten anfangs 1–2 Sekunden langsamer sein könnten.
