A Audi juntou-se aos apelos para que a FIA investigue possíveis lacunas nos regulamentos de motores da Fórmula 1 de 2026 relativos às relações de compressão. Fabricantes como Mercedes e Red Bull são acusados de usar materiais que permitem rácios mais elevados a temperaturas operacionais, ganhando potencialmente até 15 cv. Uma reunião chave está marcada para 22 de janeiro para discutir métodos de medição dinâmica.
A controvérsia sobre relações de compressão nas unidades motrizes da Fórmula 1 de 2026 ecoa disputas técnicas passadas, como a polémica do difusor duplo em 2009 e as lacunas de efeito de solo nos anos 80. Sob os novos regulamentos, a relação de compressão está limitada a 16:1, abaixo dos 18:1 anteriores, mas as medições são feitas apenas em condições ambientais, não em operação. Isso levou a acusações de que Mercedes e Red Bull usam materiais de biela com propriedades de expansão térmica que aumentam o rácio quando quentes, contornando o intento das regras. O diretor técnico da Audi, James Key, falando no lançamento do carro 2026 da equipa em Berlim, enfatizou a necessidade de um campo de jogo nivelado. «Temos de, como fazemos, confiar na FIA para tomar as decisões certas aqui», disse Key. Ele traçou paralelos com a controvérsia do difusor de 2009, onde equipas como Brawn beneficiaram de uma lacuna que outras não puderam explorar devido a escolhas de design anteriores. «Se alguém concebeu um difusor engenhoso e dizes que não é a coisa certa, ninguém mais o pode ter, mas tu sim pelo resto do ano. Não faz sentido. Nunca aceitaríamos isso.» O COO da Audi, Mattia Binotto, alertou para uma «lacuna significativa» no desempenho, estimando ganhos de 10-15 cv, equivalentes a 0,3-0,4 segundos por volta. «Se for real, é certamente uma lacuna significativa em termos de desempenho e tempo por volta», afirmou Binotto. A Audi, juntamente com Ferrari e Honda, escreveu à FIA exigindo clareza, com uma reunião agendada para 22 de janeiro para explorar técnicas de medição em tempo real. O diretor da Red Bull Powertrains, Ben Hodgkinson, descartou o alvoroço como «muito barulho por nada», insistindo: «Tenho confiança de que o que estamos a fazer é legal.» A FIA mantém que não há evidências de violação de regras, mas tem um mecanismo de equilíbrio de desempenho chamado ADUO para atualizações. O chefe da Cadillac F1, Graeme Lowdon, expressou confiança no seu motor fornecido pela Ferrari, dizendo: «Temos um motor totalmente legal», e notou que os regulamentos são claros em preto e branco. Não são esperadas mudanças imediatas nas regras, pois as discussões focam em soluções a longo prazo para garantir competição justa com unidades motrizes homologadas.
