O principal da equipa McLaren, Andrea Stella, pediu à Fórmula 1 que comunicasse de forma transparente aos fãs os detalhes das alterações regulamentares para 2026. Enfatizou a complexidade dos novos regulamentos, que incluem mudanças significativas no design dos carros e nas unidades motrizes. Explicações claras, argumentou Stella, ajudarão a manter o envolvimento dos fãs em meio a dinâmicas de corrida transformadas.
A temporada de Fórmula 1 de 2026 contará com o que é descrito como a maior reforma regulamentar do desporto, com carros mais leves e menores enquanto as unidades motrizes atingem um equilíbrio quase 50-50 entre motores de combustão interna e energia elétrica. Esta mudança coloca maior ênfase na gestão de energia, onde os pilotos podem colher energia da bateria ou implementá-la estrategicamente. Uma inovação chave é o 'modo ultrapassagem', que substitui o atual Drag Reduction System (DRS) e atua como uma funcionalidade push-to-pass, permitindo que os carros mantenham a potência máxima de 350 kW por períodos mais longos. Isso pode resultar em cenários onde um piloto implementa energia de forma agressiva enquanto outro a conserva, potencialmente levando a ultrapassagens em lugares inesperados. O piloto da Mercedes George Russell previu 'ultrapassagens em locais obscuros', e o principal da equipa Williams James Vowles observou que as corridas 'serão simplesmente de uma forma diferente da que está habituado agora'. Stella ecoou estas opiniões, enfatizando a necessidade de os fãs compreenderem estas dinâmicas. 'É importante que nestes cenários em que ocorrem ultrapassagens, e pode parecer um pouco estranho que um carro ultrapasse tão facilmente outro, os espetadores compreendam por que foi tão fácil', disse ele. Adicionou que os espectadores devem compreender situações como um carro com bateria cheia enquanto o da frente tem uma vazia, tornando a gestão da unidade motriz uma variável crucial nas corridas e ultrapassagens. Além do modo ultrapassagem, a aerodinâmica ativa ajustará as asas dianteira e traseira entre 'modo reta' – com ângulos de ataque mais baixos em zonas designadas, similar ao DRS – e 'modo curva' para maior downforce nas curvas. Stella destacou as implicações para o uso de energia e comportamento do carro: 'Gasta muito mais energia se não abrir as asas', e asas fechadas podem causar mais grounding e bottoming, audível no rádio da equipa. Ao esclarecer estes elementos, Stella acredita que a F1 pode manter os fãs envolvidos e sustentar o espetáculo que impulsionou o recente crescimento de popularidade do desporto.
