O diretor de equipe da Mercedes na Fórmula 1, Toto Wolff, descartou as preocupações dos rivais sobre a unidade de potência 2026 de sua equipe, dizendo-lhes para 'porem a merda no lugar' e pararem de buscar distrações. A controvérsia gira em torno da interpretação das regras de taxa de compressão do motor, com fabricantes como Ferrari, Honda e Audi questionando possíveis brechas. Wolff insiste que a configuração da Mercedes é totalmente legal e compatível com as regulamentações da FIA.
O diretor de equipe da Mercedes, Toto Wolff, expressou frustração com os fabricantes rivais de unidades de potência durante o lançamento do desafiante 2026 da equipe, o W17. Respondendo às reclamações sobre a abordagem da Mercedes às novas regulamentações de motor, Wolff afirmou: «Eu simplesmente não entendo que algumas equipes se concentrem mais nas outras e continuem argumentando um caso muito claro e transparente.» Ele enfatizou que a comunicação com a FIA tem sido positiva, abrangendo não apenas a taxa de compressão, mas também outros aspectos. As regras da unidade de potência de 2026 reduzem a taxa de compressão de 18:1 para 16:1. Essa taxa é medida em temperaturas ambiente quando o motor não está funcionando, sem considerar a expansão do material sob calor operacional. Rivais, incluindo Ferrari, Honda e Audi, suspeitam que Mercedes e Red Bull Powertrains possam alcançar uma taxa efetiva mais alta – mais próxima de 18:1 – enquanto passam nos testes estáticos. O diretor técnico da Audi, James Key, destacou a necessidade de um campo de jogo nivelado, dizendo: «São novas regras. Tem que haver um level playing field. Se alguém inventa um difusor esperto e você diz que não é o certo, ninguém mais pode ter, mas você pode pelo resto do ano. Não faz sentido. Nunca aceitaríamos isso.» Wolff rebateu que a unidade de potência é legal e está alinhada com procedimentos padrão usados em motores além da Fórmula 1. «A unidade de potência corresponde a como as regulamentações estão escritas. A unidade de potência corresponde a como as verificações são feitas», acrescentou. Ele criticou os rivais por «fazerem reuniões secretas e enviarem cartas secretas e continuarem tentando inventar maneiras de testar que simplesmente não existem», sugerindo que alguns estão criando desculpas antes do início da temporada. A FIA pretende resolver a questão antes do Grande Prêmio da Austrália em 6-8 de março de 2026. O diretor de monoplazas Nikolas Tombazis observou: «Estamos muito interessados em evitar tais controvérsias e garantir que, quando as pessoas competirem, entendam as regras exatamente da mesma maneira.» Discussões em andamento podem envolver o Comitê Consultivo de Unidades de Potência da F1 e a Comissão da F1. A Mercedes, recém-saída de um sólido shakedown em Barcelona com 500 voltas, permanece confiante e focada em seu desenvolvimento.